Рваноух рыкнул:
— Вер-р-рно! В обмен на яйцо Болтуны при-р-р-ручатся как миленькие! А подманим мы их на это яйцо — вон как оно блестит! — И он зашептал на ухо хозяину: — Надо скорее отобрать яйцо, а не то сейчас как набегут остальные Остроглазые! Вы уболтайте старикашку, а я беру на себя малышню, они у меня и не пикнут! Ишь, пляшут, как скорпиончики… не больно-то и страшно.
Услышав эти слова, Яя на не шутку оскорбилась. Она выхватила из дядюшкиного рюкзака одну из блестящих банок и завопила:
— Я вам скорпиончик? Яя вам скорпион? Не смейте меня трогать! Я вам задам! У меня есть страшное оружие! — Она затрясла банку. Банка угрожающе забулькала.
— И я не скорпион! И у меня оружие! — Хвостик покрепче стиснул свою ящерку, и та пискнула, да так пронзительно, что Узкоголовые от неожиданности отскочили.
Но Яе и Хвостику не пришлось вступать в бой. У них за спиной что-то треснуло, будто сломалась сухая веточка, а из груди Крошки Чудика вырвалась ослепительная вспышка!
А потом ещё одна! И ещё!
Не успели наши герои как следует протереть глаза, а перепуганные враги уже улепётывали.
— Ух ты! — восхитился Крошка Чудик. — А я всего-навсего нажал вот эту кнопочку…
Новая вспышка!
Дядюшка, Хвостик и Яя присели от ужаса и закрыли глаза лапками.
— Ой, извините, — сокрушённо воскликнул Крошка и плюхнулся на спину. — Все целы?
Обратив врагов в бегство и оправившись после потрясения от ярких вспышек, которые пустил в ход Крошка Чудик, компания сурикатов решила обсудить, как быть дальше.
— Клянусь скорпионами Калахари, Крошка, с какой стати ты ляпнул, будто мы потащим яйцо Болтунам? Как тебе взбрела в голову такая чушь? Меня чуть удар не хватил! — возмутился дядюшка Кураж.
— Прости, дядюшка, — повинился Крошка. — Я хотел, чтобы ты гордился, какой я умный.
— Я горжусь тобой, мой мальчик, — сказал дядюшка, едва не пустив слезу. — Но что за глупая затея — тащиться в такую даль, на самый край королевства?
— А я хочу на дальний край! Яя хочет путешествие! — решительно вмешалась Яя. — Дядюшка, правда, давай вернём яйцо его маме, а сами переберёмся к Солёным Пустошам и поселимся там насовсем? Не хочу больше быть подданной королевы Бессердечной! Она такая противная!
— И я не хочу! — поддержал сестрёнку Хвостик. — Куда интереснее поглядеть на хлипкие норы Болтунов и на шурум-бурумы! Дядюшка, ну пожалуйста, пойдём путешествовать! И нянькой тебе не надо будет служить, станешь настоящим королём! Взаправду!
— Снова стать королём? Хм-хм… думаете, получится? — озадачился дядюшка Кураж. — Нет, я не забыл, как править, вы не подумайте чего! — спохватился он. — Я прекрасно умею отдавать повеления и устрашать врага, но…