— Николь… Кроме обязанностей шофера, он обязан охранять вас. Именно за этим я его нанял. Когда он не ведет машину, он должен удостовериться, что вам ничто не угрожает. Вполне нормально, что Мартин ходит туда-сюда. Он выполняет свою работу!
— Конечно. И тем не менее он меня беспокоит!
Даниель снова внимательно посмотрел на нее, у Николь возникло ощущение, что он все-таки понял, как она расстроена.
— Хорошо, — наконец сказал он смягчившимся тоном. — Ты же знаешь, что я не сделаю ничего такого, что тебе не понравилось бы. Но сейчас мне нужно время. Ты должна понять. Я все для тебя сделаю, только подожди немного! У меня просто нет времени заниматься мелкими семейными неурядицами.
Итак, Николь проиграла, ее жалобы лишь раздражили мужа, он увидел в этом только «мелкие семейные неурядицы». Она молча кивнула.
— Значит, на данный момент оставим все как есть, — продолжил Даниель. — А потом я посмотрю, как сложится ситуация, и, если нужно, уволю Мартина!
— Луиза просила передать вам, что обед готов.
Оба вздрогнули от неожиданности.
Мартин стоял прямо у них за спиной, но ни тот ни другой не услышали, как он подошел. Сколько времени он здесь? Что услышал из их разговора? Николь поднялась с места, покраснев от смущения при мысли, что Мартин скорее всего понял, о чем идет речь. Появление Матьё, выскочившего из зарослей с криком команчей, разрядило обстановку.
— Матьё! Позови сестру, мы садимся за стол!
Матьё укротил воображаемую лошадь, вставшую на дыбы, и, развернувшись, скрылся в кустах.
— Йо-хо! — закричал он. — Поскакали за скво!
Не спеша, Даниель поднялся с кресла, взял два пустых бокала, чтобы отнести их на кухню.
— Спасибо, — сказал он Мартину, посторонившемуся, чтобы дать им пройти.
Они пошли к крыльцу не оборачиваясь.
Николь чувствовала себя неловко и одновременно упрекала себя за это.
Какая разница, что он услышал? Все-таки у нее есть право говорить о служащих со своим мужем.
Но эти аргументы не успокоили ее. Хотя она шла не оглядываясь, взгляд Мартина холодил ей спину, пока она не скрылась в доме.
Мартин бесстрастно смотрел им вслед.
«…и, если нужно, уволю Мартина!»
Эти слова звучали у него в ушах. Он сжал кулаки, развернулся и пошел к себе.
Он увидел Луизу как раз в тот момент, когда та собиралась позвать хозяев за стол. Она поручила ему передать им приглашение, и теперь он жалел, что этого не произошло несколькими минутами раньше. Подходя к ним, он сразу понял: что-то не так. Разговор шел в повышенном тоне, и Николь казалась напряженной. Он подошел поближе, решив послушать немного, прежде чем обнаружить свое присутствие, но тут увидел приближающегося Матьё и больше не смог ждать. Интересно, что он услышал бы, подойдя на полминуты раньше?