Николь слонялась по замку. Вечер был печальным. Выплакавшись, Матьё довольно быстро успокоился и старался не показывать своего огорчения. Выйдя из машины с портфелем в руке, он побежал в свою комнату. Николь осталась внизу с Хлоей. Луиза, которая вышла к ним навстречу, увидела, что они плачут. Николь рассказала ей, что произошло: кто-то бросил отравленные кусочки мяса через решетку и Бебе попался на эту хитрость.
Старая служанка ничего не сказала. Лишь посмотрела в сторону гаража, куда Мартин загонял машину. Потом она увела Хлою на кухню, пригласив ее выпить горячего шоколада, и девочка пошла с ней. Николь поднялась наверх. Комната сына находилась в конце коридора. Приближаясь, Николь услышала музыку. Диск, которого она еще не слышала. Прерывистая речь, слова, полные ненависти.
Она постучала, но из-за музыки стука не было слышно. Тогда она вошла в комнату. Сын стоял лицом к окну. Он обернулся, почувствовав ее присутствие. Николь поразилась изменению, произошедшему в нем.
Лицо Матьё было закрытым, жестким. Ему всего двенадцать, но он уже маленький мужчина.
Николь подошла на несколько шагов, но он не сделал ни одного движения навстречу ей.
— Матьё, я знаю, ты огорчен. Это нормально. Мне тоже грустно. Хочешь поговорить об этом?
Он покачал головой и снова уставился в окно.
Николь положила руки ему на плечи, но он стряхнул их резким движением. Она прикусила губу, отступив на шаг.
— Знаешь, Матьё, не нужно стыдиться своего горя. Даже мужчины могут плакать…
— Нет. Мужчины не плачут.
В комнате повисла пауза, похожая на густое черное облако. Николь почувствовала, что надо отступить.
— Ну хорошо. Все равно я с тобой. Если надо будет поговорить, приходи не раздумывая. Если тебе нужно выплакаться, помни, что у тебя есть мама, которая тебя любит и всегда утешит.
Матьё кивнул, и она вышла из комнаты, прикрыв дверь. Закончился какой-то этап. Ее сын решил, что он теперь мужчина. И хотя она знала, что однажды это произойдет, было ощущение, словно ей дали пощечину.
Скоро пришел Даниель. Николь уже звонила ему на работу и рассказала о случившемся. В пятницу у него было не так много дел, как на неделе, и он вернулся домой пораньше. К тому времени как он приехал, Мартин уже убрал труп собаки и отравленные мясные шарики, которые смог найти. Когда муж вышел из машины, Николь увидела, что он сильно подавлен.