Незнакомец, в свой черед, стал объяснять, что повело его в дорогу. Он шел в лесную чащу, чтобы добыть кабаргу, взять у нее мускус и сделать лекарство для матери. "Оно поставит меня на ноги", - говорила мать. Она так верила в чудодейственную силу лекарства, что упросила сына прямо среди ночи отправиться в тайгу за мускусом.
- Меня зовут Байбал Болодюмарович, а тебя? - спросил якут.
- Гаврила Гаврилович, а по-вашему Хабириилла Хабирииллович.
- А я по-русски Павел Владимирович.
- Понимаю, Байбал Болодюмарович.
Разожгли костер, нажарили мяса.
- Вай-вай, - печально заговорил Байбал Болодюмарович. - Что ты нашел тайга, геолог?
- До золота не добрался, а на алмазы наткнулся.
- Покажи.
- Образцы понесли товарищи. У меня нога повреждена. Едва вот двигаюсь. Ослаб...
- Ладно, Хабириилла, - сказал Байбал. - Будем в путь.
"Хабириилла. Гаврила. Гав-рила... Чужое имя. А я от роду Дмитрий, тот, кто обрабатывает землю, хлебороб - должен на него отзываться. У меня же и сынок Митя. Увижусь ли с ним?"
От погашенного костра якут повел Дмитрия через крутую гору. Мурлыкал мелодию незнакомой песенки, с лисьей сноровкой пробирался сквозь можжевельник, перепрыгивал колоды, не забывал и оглядываться.
- Тайга - дом. Всьо знаю. Дойдьом бишгро Тынявка. Давай, давай, - махал рукой.
Началось болото - устеленная зеленым мхом равнина.
- Утонуть можьна, - предостерег Байбал, обходя опасное место, а на противоположной стороне спросил: - Жаморился, Хабириилла?
Дмитрий отрицательно качнул головой, хотя усталость брала верх. Над тайгой снова загудел вертолет. "Может, высаживает десантников, - размышлял Балагур. - Не нужно было идти с Байбалом. Один я бы осматривался, а так стал хвостом..."
Ночь упала на тайгу внезапно. Дошли до целиком заросшей кустарником поляны. Тусклый огонек маленького окошка не обрадовал Дмитрия. "Бежать!" мелькнуло молнией в голове.
- Жаходи, Хабириилла, - подтолкнул его Байбал.
В комнате Балагур заморгал, будто в глаза залетели пылинки. Рядом с лейтенантом милиции сидел знакомый старшина Железобетон. Сколько раз Дмитрий слышал из его уст: "Побег из колонии, совершенный лицом, которое отбывает наказание, карается лишением свободы на срок до трех лет..."
Дмитрий почувствовал слабость. Он мог бы сказать, что заблудился, если бы не говорил Байбалу совсем другое.
"Бежать!"
Лейтенант милиции встал у двери...
Наталья Филипповна спрашивала себя: "Для чего Балагур бежал? Отомстить Ирине за измену? Расквитаться с соблазнителем? Почему же не сделал этого, отбыв срок? Передумал? Поумнел? Подожди, подожди: а где Кривенко? Неужели во дворе у дома Ирины Дмитрий встретился с ним? Вполне вероятно, что это Кривенко потерял цветы и финку. Эксперты выявят отпечатки пальцев..."