- Где вас задержал капитан Крыило?
- Задержал? Ха-ха!.. Ему очень повезло, потому что у меня был один-единственный патрон. Иначе вы имели бы труп, а я волю-волюшку.
- Вас все равно поймали бы.
- У меня уже были бы патроны.
- В Ленинград вы за патронами собрались?
- Напрасно выпытываете - не скажу.
Что ж, выяснят и без него. Крыило и Карпович занимаются этим вопросом. Скоро должны быть результаты. Тогда начнется другой разговор.
- Постарайтесь вспомнить, где вы были семнадцатого октября?
- На работе. В табеле отмечено. Полторы нормы дал. Как сейчас помню. Еще и мастер похвалил: молодец, Петр. Можете спросить, уточнить.
- Меня интересует ночь на восемнадцатое.
- Так бы и спрашивали. Я думал, день... Могу и о ночи рассказать. Что вас интересует?
- Каждый шаг с того времени, как кончили смену.
- Шагов я сделал много. Неужели милицию и это интересует?
- Не тяните время, гражданин. Советую говорить правду.
- Разрешите закурить.
Чиж жадно затянулся. К разговору вернуться не спешил: теперь торопиться ему некуда.
- Ну, пришел на квартиру...
И опять замолчал.
- Дальше.
- В кино ходил.
- С кем?
Петр потер нос и чмокнул.
- С Катькой Мухиной.
Протокол допроса Мухиной уже лежал перед Натальей Филипповной. Чиж пришел к приятельнице около двух часов ночи, лег, не раздеваясь, и учинил настоящий допрос. "Где вечер провела?" - "В кино". - "Одна?" - "С подругой". - "Билеты не выбросила?" - "В сумке". Петр помолчал, а потом предупредил: "В кино ты ходила со мной! Если кто-нибудь спросит, так и скажешь: с Петром. Билеты спрячь - могут пригодиться". - "Для чего?" - "Так нужно!"
- В каком кинотеатре и какой фильм смотрели?
Чиж назвал кинотеатр и фильм, который там шел.
- О чем же картина? - попросила уточнить следователь.
- Сходите посмотрите.
Нет-нет. Чиж не допустил ошибки. Он знал сюжет фильма из пересказа Кати. Мог бы повторить его. Но заметил (следователь нарочно выложила) изъятые у Мухиной билеты, и это сбило его с толку. "Катьку успели допросить. Что она сказала? Не раскололась ли?" - лихорадочно думал он.
- Так вот что, - помахала билетами Кушнирчук. - В кино Мухина ходила с подругой. Это доказано. Можем еще провести очную ставку. Ваша приятельница напомнит, что пришли вы к ней около двух часов ночи и уговаривали ее засвидетельствовать, будто были в кино вместе.
Короткий окурок обжег Чижу пальцы. Со злостью он раздавил его в пепельнице, не отрывая взгляда от раскрытого окна. Нагнулся вперед, как бегун на старте, Наталья Филипповна закрыла окно и заперла его. Чиж вздохнул, словно перед носом у него сомкнулись райские ворота. Оглянулся на дверь - милиционер. Не убежать...