– А ваша дочь не обращалась к диетологу? – поинтересовалась она. – Похоже, у нее действительно серьезные проблемы.
– О да, и это только одна из них. Гораздо более серьезные проблемы у нее с поведением. Она… другая.
– Другая?
– Я не могу этого объяснить, правда. Она учится в обычной школе, но по половине предметов пришлось нанимать репетиторов, иначе она просто не тянет. Ее уровень развития немного не дотягивает до нормы, но у нее совершенно потрясающая память. Если нужно вспомнить какую-то дату, мы с мужем всегда обращаемся к Элисон – уж в этом она никогда не ошибется. А учителя говорят, что она ничего не запоминает! Я-то знаю, она может запомнить что угодно, если захочет, но проблема в том, что чаще всего она этого не хочет. И она терпеть не может, когда ее заставляют что-то делать, а вы ведь понимаете – заставить ее захотеть что-то сделать просто невозможно.
Кейт медленно кивнула, уже прикидывая про себя, что можно с этим сделать.
– А ее аппетит всегда был таким… чрезмерным?
– О да, постоянно – уже с тех пор, как ей исполнился год. Когда она была маленькой, то часто болела и вообще была слабым ребенком, поэтому еды ей нужно было очень много. И кормить ее приходилось из бутылочки, потому что она не желала принимать грудь. Но тогда мы жили в деревне, и там нельзя было получить ту помощь, на которую можно рассчитывать здесь.
– Наверное, вам было очень тяжело.
– Да, так оно и было. Роб тогда работал коммивояжером, но потом тяжело заболел, и нам пришлось вернуться сюда. Честно говоря, я была рада, что мы вернулись, потому что там действительно было очень непросто. Это было пять лет назад, и два года мы перебивались с хлеба на воду, пока муж наконец не получил эту работу. А что касается аппетита дочери… Мне всегда приходилось строго следить за тем, сколько она ест. Сами понимаете, в деревне мы не особенно шиковали, и если бы она опустошила весь холодильник, то мы с мужем просто умерли бы с голоду. Но знаете, у нее совершенно нет никаких комплексов по поводу веса, представляете? Как будто она сама не понимает, что она просто-напросто толстая.
Кейт была уже почти уверена, что знает, в чем тут дело, но не стала прерывать миссис Бэйли, решив дать той возможность выговориться, пока она будет ее осматривать.
– Вам пришло письмо из клиники? – спросила она, и миссис Бэйли кивнула:
– Да, думаю, оно на каминной полке. Не уверена.
Кейт встала и подошла к камину. На полке действительно было письмо – оно было прислонено к фотографии в рамке. На маленьком коричневом конверте значилось: «Др. Кроуфорд».