Может быть, и почувствовал. Стефани всегда ощущала его присутствие.
«Я не могу любить тебя», – сказал он ей.
Но он не произнес: «Я не люблю тебя».
Стефани решила выяснить, почему Джейсон не может ее любить.
Он выключил музыку и встал:
– Тебе что-то нужно?
– Мне нужно знать о твоем брате.
Джейсон какое-то время молчал, собираясь с духом.
– Зачем?
Стефани стояла напротив его стола, не приближаясь к нему. Что бы он ответил, если бы она сказала: ему нужно выговориться, а она готова его слушать?
Ничего. Он ничего бы не ответил.
Не самый лучший подход в общении с Джейсоном. Но в глубине души Стефани знала: он сделает все для своего ребенка. И значит, поговорит с ней.
– Я хочу, чтобы нашего ребенка окружала обстановка стабильности. Мне нужно знать, что рассказывать нашему ребенку о семье его отца. Если он станет смешливым и веселым, а не «ужасно умным, настоящим гением», я должна буду сказать ему, что он унаследовал чувство юмора от дяди. Но я даже не знаю имени твоего брата. Пожалуйста, Джейсон! Неужели ты не хочешь, чтобы твой ребенок больше узнал о своих родственниках?
– Тони. Сокращенно от Энтони.
– Каким он был? У тебя есть его фотографии?
Джейсон нахмурился:
– Фотографий нет. Мы часто переезжали, и они… потерялись. – Он потер глаза. – Теперь мне трудно вспомнить, как он выглядел. Я поклялся, что никогда его не забуду, но забыл…
Она спросила очень осторожно:
– Как он умер, Джейсон?
– Я его убил. – Серьезность тона Джейсона убедила бы любого другого человека в том, что он действительно убийца.
У Стефани сжалось сердце от осознания того груза вины, который он нес всю жизнь. Но она отлично знала, что сочувствие в общении с Джейсоном не поможет.
– Как это произошло, Джейсон?
– Я не любил его достаточно сильно, не заботился о нем достаточно хорошо, и он умер, – слишком размеренно проговорил Джейсон.
Она услышала невысказанные эмоции в его голосе. Он занимался самобичеванием, хорохорился перед ней для того, чтобы она быстрее оставила его в покое.
Но Стефани решила не сдаваться. Если Джейсон считает, что его жесткость оттолкнет ее, то он ошибается! Джейсон отреагирует на логику и отмахнется от нежных утешений.
– Джейсон, что было написано в медицинском заключении о смерти твоего брата?
– Заключения я не читал. Доктор сказал мне, что у брата случился отек головного мозга. Внутричерепное давление резко повысилось после травмы. – Он говорил равнодушно, хотя в его глазах читались невыносимые страдания.
Она не сдержалась и протянула руку:
– Что случилось?
– Он играл в бейсбол за школьную команду. – Джейсон уклонился от ее прикосновения и посмотрел в окно, словно мог увидеть в нем прошлое. – Тони был действительно хорошим игроком. Я не был на той игре, но мне сказали: он получил сильный удар мячом в висок. Несколько минут Тони находился без сознания, а потом, придя в себя, сказал, что с ним все в порядке. Он доиграл матч до конца…