С рациональной точки зрения Стефани была права. Читая записи взволнованных будущих отцов на форумах в Интернете, Джейсон понял: большинство мужчин в таких обстоятельствах чрезмерно обеспокоены и поэтому нелогичны.
Стефани, должно быть, почувствовала его замешательство и решила разыграть последнюю карту:
– А если доктор Сим одобрит? Пожалуйста, Джейсон!
Джейсон понял, что уступает. Он ни в чем не мог ей отказать.
Он позвонил доктору Сим и получил от нее разрешение. В четыре часа дня они уже выехали из дома.
Однако в пятнадцать минут пятого Джейсон развернул автомобиль в обратном направлении:
– Мы поступаем неправильно, Стефани. Ты можешь получить разрешение у любого врача, но тебе известно: мы делаем ошибку. Сейчас не время уезжать из города. Поедем домой. Можешь снова заставить меня переставить мебель.
Стефани не понравились его слова, но интенсивность тона Джейсона, его взгляд и поза просто вопили о том, что он ужасно волнуется.
– Отлично. – Она дулась на него всю дорогу, а дома приказала трижды переставить тяжелый шкаф, а потом потребовала, что Джейсон поставил его на первоначальное место.
В сумерки у Стефани начались схватки.
– Еще слишком рано, – истерично произнесла она. – Джейсон, я боюсь…
Сначала он хотел сказать, что ничего не боится, но потом передумал и ответил прямо:
– Я тоже боюсь.
За честность она наградила его трепетной улыбкой:
– Спасибо. Мы оба боимся, и мне легче, когда мы вместе.
– Вместе… До встречи с тобой я редко использовал это слово.
– Хорошее слово, да?
– Если рядом подходящий человек, это слово становится очень хорошим.
– Помассируй мне спину, пока мы пережидаем схватки, ладно?
Никогда еще Джейсон не прилагал столько усилий, чтобы сохранять спокойствие и рассудительность. Он медленно и ритмично гладил ее по спине, стараясь, чтобы Стефани не передавалось его беспокойство.
– Может быть, это схватки Брэкстона-Хикса? – сказал он, когда она начала расслабляться от массажа.
Свободной рукой он нащупал пульс на ее шее. Сердечный ритм был устойчивым.
И тут у Стефани отошли воды.
– Я звоню в скорую помощь, – дрожащими руками он набрал номер службы спасения.
Бесплотный голос диспетчера спросил:
– Сэр, у вас есть медицинские навыки?
– Да. – Но медицинские навыки сейчас не могли помочь ни Джейсону, ни Стефани. – Я врач.
– Отлично! – похвалил спокойный голос диспетчера службы спасения. – Фельдшеры уже выезжают. Я буду с вами на линии, пока они не приедут.
Стефани положила руку ему на плечо и постаралась уверенно улыбнуться, но улыбка превратилась в гримасу, когда снова начались схватки.