Но вот они скрылись, и журналисты переключились на двух красавиц, дефилирующих возле боксов. Их то и дело окликали, задавали вопросы.
— Кони, как настроение Хуана? — Это жене Хуана Пабло Монтойи.
Та показывает поднятый вверх большой палец.
— Симона, давай к нам! — Бразильянка Симона Абдельнур, подружка Дэвида Кулхарда, лишь хохочет, не забывая демонстрировать фотографам свои безупречные формы фотомодели.
Калашников разглядел сквозь стеклянные стены паддока главного конструктора моторов «Вест Макларен Мерседес» немца Марио Илиена, державшего в руке знаменитый, отчаянно потертый чемодан коричневой кожи. Боже, сколько знаменитостей, как говорится, будет что внукам рассказать!
— Каляш, что глазеешь? Кам ан, престо! — Мешая французский, английский и итальянский в невообразимую пулеметную очередь слов, за спиной Калашникова вырос Берцуллони.
Тоже нервничает макаронник. Хотя нервничать полагалось ему, Егору, — это для него этап в «Маньи-Кур» — первая гонка «Формулы-1». Соболевский до-бился-таки включения Егора в состав участников гонки в качестве второго пилота.
Егор сосредоточился, слушая тренера, — командная тактика, количество пит-стопов, особенности прохождения трассы… Собственно, это одна из самых ровных трасс в чемпионате. Егор еще раз прокрутил в голове: длина круга — 4,5 километра, изгиб Эшторил — самый длинный правый поворот, первый после линии старт-финиш, выходящий на основной прямой участок трассы. Там нужно развить максимальную скорость, а затем, немного сбросив, пройти крутой вираж Аделаида, затем узкий, как кишка, Нюр-бургринг, потом снова виражи: Имола, Шато д'О… Ладно, прорвемся штыками…
— У тебя будет два пит-стопа, так что твое время — ближе к концу. Не бойся Шумми, он не в лучшей форме. Стартует лишь восемнадцатым, а ты пятнадцатым! У тебя есть шанс, русский, — пошутил Берцуллони.
Действительно, еще на квалификации Шумахер разбил свой болид, но это, разумеется, в принципе ничего не меняло: по количеству очков в личном зачете он был так недосягаем для соперников, как «японское чудо» для русских.
Впрочем, Егор никого и не боялся. Он вообще не думал сейчас о соперниках. То есть думал лишь о том, как их обойти, а не об их регалиях и званиях. Каждая гонка непредсказуема, и что там ждет за поворотом — одному Богу известно. А наше дело маленькое — выложиться на все сто!
Через полчаса болиды выстроились на линии старта. Блок из пяти ламп поочередно зажегся красным, затем все они одновременно погасли, давая команду стартовать, и с этого момента Егор забыл обо всем на свете, слившись с болидом в единое целое.