— А кого ж ты тогда провожал в порту? — спросил вдруг генерал, полностью выдавая себя, — наверное, надоело уже кружить вокруг да около.
— Донесли, да? — рассмеялся Грязнов. — Володьку Поремского проводил. Его Меркулов зачем-то срочно к себе вызвал. Вот Саня и попросил меня помахать ему ручкой... А тебе чего донесли?
— Пустяки, — отмахнулся Седлецкий. — Ну давай, с чем приехал? А то меня через полчаса вызывает губернатор.
— А-а-а! — запоздало «сообразил» Вячеслав Иванович. — Ответ держать? А ты по-нашему его, по-простому, чтоб нос не шибко задирал. Ладно, не хочу тебя задерживать, давай к делу... Речь о прокуроре Керимове... Извини, — снова перебил себя Грязнов и взглянул на генерала с шутливой серьезностью, — а что, Иван, крепко нагорит?
— Да брось ты, — нахмурился тот.
— Ну и слава богу, не бери в голову...
Александр Борисович и Владимир Поремский сидели в кабинете Меркулова, когда секретарша Клавдия Сергеевна доложила по телефону, что генеральный прокурор ждет у себя своего заместителя и помощника.
— У меня просьба, Саня, — идя по коридору, сказал Меркулов, — веди себя сдержанно. Жалобы на тебя оттуда я уже показал. Думаю, что с них и начнется. Поэтому не гоношись.
— Костя, за меня не бойся, имею такой аргумент, против которого никакой генеральный не устоит, вот увидишь. Даже два аргумента.
Турецкий решил маленько блефануть, все равно ведь на пользу делу.
— А почему до сих пор не сказал? — Меркулов даже остановился.
— Ты сам и услышишь, если он пойдет на меня войной. Как в анекдоте, помнишь? «Иду в атаку, если погибну, считайте меня коммунистом. Ну а нет — так нет». Вот и я. Не полезет, и я промолчу.
— Погоди, — Меркулов насупился так, будто перед ним стоял как минимум личный враг, — быстро выкладывай! Ничего, подождет, — добавил, заметив нетерпеливое движение Александра Борисовича. — В двух словах!
— Ну если в двух... Я по Славкиному совету успел с утра встретиться с нашей правозащитницей. С Тимофеевой, с Любовью Андреевной. И рассказал ей о делах. Кстати, и о тех жалобах, о которых ты мне сегодня рассказал. Думаешь, я не знал? Короче, она дала один дельный совет. Вот им и воспользуюсь.
— Какой совет? Ты понимаешь, Саня, что все это очень серьезно? И тут не до шуток! Либо каких-то там выступлений правозащитников.
— Не каких-то, Костя, это во-первых. А во-вторых, мотор уже запущен, и взлетит самолет или останется на земле, будет зависеть от главного диспетчера — то бишь от нашего генерального. Ему и думать, как на такое дело посмотрит президент. Я все сказал, о вождь мой! — И Александр сложил перед своим лбом ладони. — Бизоны сдохли, осталось одно...