Но вот те, кто посетили Котову в трудную минуту, коммерсанты, стоящие в оппозиции к мэру, постарались ее утешить, чтоб она не вешала носа, и уверить, что настоящая борьба только начинается. Эта история с нападением на редакцию уже завтра станет достоянием Москвы с ее мощным правозащитным движением, а затем, возможно, и всей страны. Теребилин сейчас как раз в столице, и он постарается, чтобы господин Гузиков понял, что совершил грубейшую политическую ошибку, которая наверняка будет стоить ему дальнейшей карьеры.
Говорилось это все с вызовом и абсолютной уверенностью в своей правоте. Отвратительное настроение вроде бы улучшилось, во всяком случае появилась какая-то надежда. Но чтобы закрепить ее, требовались не менее решительные действия всех тех, кому дорога свобода прессы. Вот завтра и надо будет попробовать призвать народ потолковать — на механическом заводе, на «Химволокне», в Заречном районе, в училищах и школах с педагогами, вообще, с демократической общественностью города, с теми, кто давно уже возмущен творящимися в городе безобразиями. О забастовках там или прочих громких акциях, может, говорить пока и рановато, но громко высказать свои претензии власти время уже настало. И нечего стесняться, пора назвать вещи своими именами и резко осудить беспредел, который на руку лишь действующим чиновникам и уголовным преступникам...
Все были настроены решительно и по-боевому. С таким настроением и покинули разгромленную редакцию, пообещав на том же митинге организовать сбор средств для нужд свободной печати.
Утро пришло, а вместе с ними появились и новые страхи. Сотрудницы редакции, явившиеся, чтобы завершить уборку в разгромленных помещениях и привести их хотя бы условно в божеский вид, рассказывали Елене Ивановне, которая так и осталась ночевать в пустой редакции на раскладушке, что на всех центральных улицах города полным-полно милиции. На каждом углу люди в милицейской форме и в камуфлированных комбинезонах, все с оружием, как будто власти ожидают громких акций протеста со стороны населения. Или в городе уже официально введено чрезвычайное положение.
Конечно, в таких условиях ни о каких митингах и говорить не приходится. Только сумасшедший станет высказывать вслух свое недовольство на площади. Да ему и слова не дадут сказать, сразу упекут как злостного нарушителя общественного спокойствия. И значит, вся надежда теперь остается на тех, кто поможет им действовать со стороны.
И эта помощь, как оказалось, не заставила себя ждать.
Из областного города прибыла грузовая машина и привезла пачки вышедшего сегодня с небольшим опозданием части тиража газеты «Правда Прикамья». И тут же разнеслась весть, что в ней опубликован подробный материал о вчерашнем погроме в редакции воздвиженских «Новостей». Экземпляры газеты разлетелись в один миг.