Его шея была мокрой от крови и пота, мои пальцы скользили, и я сжимал его все сильнее и сильнее, вены у меня на руках вздулись и позеленели. Я стоял коленями на широкой выпуклой груди Титуса, чувствуя, как колотится его сердце. Его руки и ноги стали вялыми, но по-прежнему подергивались. Я должен был следить, чтобы ни одна часть его тела не оказалась вне моего контроля. Я нервничал из-за того, что не дал ему возможности ответить мне. Поэтому заставил себя улыбнуться — неуместное веселье может деморализовать.
«Титус, веди себя хорошо. Сейчас я думаю о тебе. Ясно?». Он хрипел, стараясь вздохнуть. Ему ничего не было ясно. «Давай, поднимайся. Барон будет недоволен, если мы опоздаем». Титус страдал, но ужас еще не успел проникнуть в его мозг. Тем лучше для него. Он приподнялся, ощупывая нос, зубы, ребра. Для Барона осталось еще достаточно. «Шагай», я подтолкнул его к выходу. «Часовой у ворот» едва держался на ногах. «Пусти меня хотя бы умыться», взвыл он. «Платок у тебя есть?», спросил я с гадливостью. «Нету», пробормотал он сломленным, потрясенным голосом. «Дайте ему что-нибудь вытереться», крикнул я рептилиям, которые в неоновом свете ползали как ящерицы. Ему бросили полотенце, которым вытирали руки и стаканы. «Пошел», приказал я, «на улице приведешь себя в порядок». Когда мы вышли, он обратился ко мне по имени. Я дал ему в зубы. И прошипел: «Молчать». Зеленая «вектра» блестела в свете луны. «Садись и езжай прямо в «Фан Хаус». Попробуешь сделать глупость — Титусу конец». Он был раздавлен настолько, что даже не думал сопротивляться. Я засомневался, в состоянии ли он держать руль. Но это была его проблема, а не моя. Я впихнул его в машину, а сам быстро уселся на заднее сидение. Прежде, чем он успел завести, я схватил его за шею. «Правую руку с ручки передач не снимать!». Я ослабил хватку, и мы тронулись. Это была неспешная ночная поездка без музыкального радиосопровождения.
«Фан Хаус» находился на краю города, в асфальтированной части квартала Бурлан. Снаружи он походил на брошенный ангар, в котором складируют мусор, не подлежащий отправке на свалку. Внешний вид соответствовал слухам. Вокруг стояли лачуги, огражденные деревянными изгородями или кустами, которые защищали их от дождей и ветра. «Ты хорошо справился с заданием», сказал я Титусу. «Ты тоже». Его голос звучал примирительно. Думаю, он примирился с судьбой, но не со мной. Судьба поджидала поблизости, за обшарпанными бетонными стенами. Я постучал, готовый использовать «часового у ворот» в качестве отмычки. Не понадобилось. Появился косоглазый тип, молча впустил нас и запер дверь на засов. Скрип заржавленного железа оцарапал мой слух. Ничего страшного, я не успел расслабиться, только и всего. Первое, что я заметил, был белый «мерседес» с тонированными стеклами. В глубине зияющего пространства, за круглым «списанным» столом сидел Барон со своей выпивкой и своими людьми. Я насчитал пятерых. Вот и присяжные, подумал я, пока мы к ним приближались. Барон встал, веселые, оживленные, пьяные голоса затихли. Он всех нас держал на расстоянии, независимо от того, кто где находился в огромной пустоте «Фан Хауса». Я имею в виду, он всех нас держал на