«Я тебя серьезно спрашиваю, неужели у тебя не было другого выхода?», локти Йоби скользнули на мою половину стола. Его вытянутое, худое лицо выглядело встревожено и одухотворенно.
«Не было, но никто меня не принуждал», я тщетно пытался развалиться в неудобном, минималистском кресле из металлических трубок, бамбука и палаточного брезента. Из динамиков в качестве замены воздуха из эйр-кондишна вытекала какая-то «салонная» музыка.
Я знал, что Пеня не появится до первой темноты. Он умышленно назначал время на час-два раньше. Хотел, чтобы я привыкал, «учился ждать».
«Зокс, не хочу на тебя давить, но должен предупредить. Ты не знаешь, во что ввязался». Йоби был самым умным парнишкой в нашей компании. «Наша компания» давно распалась, а Йоби остался жутким занудой. Правда, со временем он перестал грызть ногти, пересказывать книги, которых не читал, и ухаживать за девчонками, которые его не интересовали. Не думаю, что кто-то это заметил. Во всяком случае, не официантки, которые сталкивались жопами, обходя одна другую. Я подкалывал их вопросами насчет того, разрешают ли им ебаться прямо в самом баре или же нужно занимать очередь к другому окошку. Независимо от того, где находилось это окошко, они были слишком анорексичны, чтобы согласиться или отказаться.
«Слушай, ты что, я же не женился», я, наконец, решил отреагировать на слова Йоби.
«Это хуже женитьбы», продолжал причитать он. «Ты не знаешь Барона».
«Я знаю, что он твой дальний родственник, так?»
«Нет у него ни родственников, ни друзей. Общей крови у него нет ни с кем».
Всю жизнь мне везло на вампиров, зомби, так называемых друзей, и я уже перестал бороться с этими чудовищами. Однако слушая сейчас Йоби, я не выдержал и спросил себя: ну что они ко мне вечно лезут?
«Хорошо, считай, что у тебя получилось», я поднял руки как знак того, что сдаюсь. «Ты меня испугал».
«А ты меня», он не хотел сдаваться. И впал в задумчивость над стаканом минеральной воды, из которой вышел весь газ. Я присоединился к нему в медитации, посасывая кусочек лимона. Мы стондировали всухую. Еще немного стрейт-молчания. Еще по сигарете. Еще немного темноты. Еще пустоты. Еще неона. А вот и бритая голова, яркие брови и орлиный индейский нос. Он скользил бесшумно, извиваясь как кобра, в любой момент готовый к броску: «О, Йоби. А что ты здесь делаешь? Сегодня тебя нет в списке на продажу», первый укус.
«Не припомню, чтобы я когда-нибудь был в твоем списке». Он казался выше ростом, когда говорил. Я видел его язык, шевелящийся как у змеи.
«Тем лучше для тебя», Пеня оскалился, показывая здоровые белые зубы. У него были такие зубы, которые требовали демонстрации.