Витамин С жизненно необходим для сохранения здоровой иммунной системы. Он защищает организм от окисления, регулирует уровень холестерина в крови и активизирует процесс усваивания железа из пищи. Но самая важная функция витамина С состоит в выработке и сохранении коллагена — белка, который «цементирует» клетки и тем самым служит основой для образования соединительных тканей. Коллаген присутствует в организме повсюду, включая кости, зубы, сухожилия, кожу и сосуды.
Многочисленные исследования показали, что витамин С облегчает дыхание астматикам, ускоряет выздоровление после пневмонии, мононуклеоза, гепатита и других инфекционных заболеваний; укрепляет иммунную систему путем стимулирования Т-, В-лимфоцитов и макрофагов, которые уничтожают бактерии и вирусы; он снижает выработку холестерина и снимает отложения холестерина со стенок сосудов, тем самым защищая сердце, и наконец, его антиокислительные свойства помогают нам бороться с раком.
Нехватка витамина С может вызвать проблемы с сосудами, опухание и болезненную чувствительность суставов, боли в костях, мышечные судороги, плохое заживление ран, открытие старых рубцов и шрамов, раздражительность, воспаление и кровотечение десен, синяки от легких ушибов, подкожные кровотечения, одышку и другие проблемы. Серьезная нехватка витамина ведет к цинге.
Алкоголь и стрессы увеличивают потребность организма в витамине С. Нам необходимо регулярно потреблять этот витамин, так как запасы его в нашем организме малы.
Лучшим источником витамина С являются свежие ягоды, овощи и фрукты: черная смородина, плоды шиповника, сладкий красный перец, горох, клубника, брюссельская капуста, мандарины, грейпфруты, капуста брокколи и помидоры.
Если продукты слишком долго мыть или готовить, а также подвергать воздействию света, количество витамина С в них может понизиться. То же самое происходит при подогреве вчерашней пищи.
Витамин Е
Витамин Е — это настолько сильный антиоксидант, что его даже добавляют в средства по уходу за кожей, поскольку он защищает ее от окисления.
Витамин Е — это группа из восьми разных витаминов, причем половина из них является токоферолом, а другая — токотриенолом. Альфа-токоферол — самая активная и наиболее часто встречающаяся форма витамина Е.
Помимо того что витамин Е охраняет наш организм от окисления, он защищает глаза, кожу, печень, мышцы, ткани молочной железы, предохраняет ротовую полость и легкие от воздействия загрязненной окружающей среды, оберегает эритроциты от вредного воздействия окисления. Исследования позволяют предположить, что этот витамин является мощным оружием в борьбе с раком, сердечно-сосудистыми заболеваниями, сахарным диабетом, защищает нас от старческих недомоганий, активизирует иммунную систему и эффективно лечит остеоартрит.