Антонина Андреевна разгладила ладонью скатерть.
– Ну отчего же, конечно, верю, более того, я тебя даже где-то понимаю. Как женщина женщину. Не знаю, как бы сама поступила, окажись на твоем месте, но есть одно «но».
– Что ты имеешь в виду?
– То, о чем ты даже не догадывалась.
– Я тебя не понимаю.
– Почему ты скрылась, после того как пырнула Макара ножом?
– По одной простой причине, мне не улыбалась перспектива остаток дней провести в тюрьме.
– А если бы он остался жив?
– Но ведь он умер.
– Да, верно… он умер, но только умер Макар в больнице, спустя три дня после твоегопобега.
– Как?! – Нинель Викторовна ухватилась за край стола, чтобы не упасть. Десятки темных точек запрыгали перед глазами, спина и лоб покрылись потом.
– Да-да, – продолжала Антонина, – Макар не сразу умер. Его отвезли в больницу, он два дня пролежал без сознания, потерял много крови. На третий день пришел в себя, мы с мужемкак раз находились там в этот момент.
– Но… Тоня… Ведь Даниил говорил… Милиция…
– Не знаю, о чем тебе рассказывали, но факт остается фактом.
– Я этого не знала. Клянусь! Макар лежал весь в крови, мне показалось, что он мертв. Это невозможно! Даниил не мог соврать… – Кротова замолчала.
– Когда Макар пришел в сознание, он рассказал нам о случившемся. Лежа на больничной койке и понимая, что ему уже не выкарабкаться, он поведал нам еще одну историю.
– Какую?
– Про свою бурную деятельность.
– О боже! – Нинель схватилась за голову.
– Я была поражена услышанным, но, с другой стороны, отлично его понимала, он хотел исповедаться. Так сказать, отправиться на тот свет с чистой совестью.
– Тоня, скажи прямо, чего ты хочешь?
Антонина Андреевна молчала.
– Или ты планируешь выдать меня милиции?
Молчание.
– Тебе нужны деньги? Но я не располагаю большими суммами, у меня…
– Мне не нужны деньги, Рада.
– Тогда что?
– Зачем ты убила Зинаиду? Ведь это ты ее убила, признайся?
– Нет, Тоня, нет, клянусь, я не убивала Зину. Верь мне! События, произошедшие много лет назад, еще не говорят о том, что я убийца.
– Ты сказала правду? – Агеева смотрела на Нинель, и та увидела в ее глазах слезы.
– Да-да, это чистая правда! Зина умерла от сердечного приступа, я не имею к ее кончиненикакого отношения.
В прихожей зазвонил телефон, Антонина вышла. Кротова колебалась: стоит ли приводить план в исполнение? Похоже, Антонина не собирается доносить на нее. Рука в кармане крепко сжимала бумажный пакетик, содержимое которого несло смерть. Нинель Викторовна вытащила его и быстро насыпала немного порошка в чай.
«Прости, Антонина, – роились в голове мысли. – Но у меня нет другого выхода, так как нет никаких гарантий».