– Тарас… – прошептала она, похолодев от новой «идеи». – У тебя ведь есть зажигалка?..
– Я же говорю: здесь бензин!
– Вот именно.
– Ты хочешь… – Тарас понял все сразу.
– Да, хочу. Потому что это сразу. Быстро. Дышать дымом – это же больно. Я не хочу, чтобы Костик…
– А вдруг… – перебил ее Тарас, но Галя и сама вспыхнула, словно тот пресловутый бензин:
– Что «вдруг»?! Что?! Нас придут и спасут герои-пожарные? Прилетит вдруг волшебник? Или твой колдун перенесет нас по воздуху сразу на небеса? Что, Тарас?! Дай сюда зажигалку, я сама!..
– Мама, не кричи! – ткнул ее кулачком в бедро Костик. – Там дяди ругаются.
– Что?.. Какие дяди? – от дыма и стресса Галя стала плохо соображать.
Костик вдруг сильно закашлялся и не смог ответить. Зато подал голос Тарас:
– Там кто-то еще… И они не только ругаются. Похоже, что и дерутся.
– Неужели… волшебник?.. – одними губами прошептала Галя и, прижав к груди сомкнутые ладони, стала совсем беззвучно молиться – сочиняя слова на ходу. Даже не столько сочиняя, сколько просто открыв для них сердце, разрывающееся от боли за сына.
А наверху и впрямь происходило нечто непонятное. Снова грохало что-то по полу, что-то падало, слышались гневные выкрики и злобное рычание.
– Может, собака? – в никуда спросил Тарас. Но тотчас услышал и голоса – явно два голоса, хоть слов и нельзя было разобрать. Один – монотонный, он-то порой и переходил в рычание, а второй – полный гнева и ненависти.
Вот раздался грохот, словно один из неизвестных упал на груду ящиков, которая, в свою очередь, рухнула на пол. Потом противно заскрипел металл, будто что-то железное тащили по полу. И – снова рычание, вновь – удары, топот и ругань.
– Галя, – позвал Тарас странно дрогнувшим голосом. – Давай еще попробуем. Мне показалось, что холодильник с люка убрали.
На этот раз Галя не стала спорить. Ей тоже послышалось, что скрежетало над самым люком.
– Костичек, постой, маленький, – сказала она и стала нащупывать ногой ступеньку.
– Я не маленький, – ответил Костя и снова закашлялся.
Стала кашлять и Галя. Здесь, под самым люком, дыму оказалось гораздо больше, чем внизу. Стараясь дышать не очень глубоко, она уперлась в крышку и, приготовившись к сопротивлению давящего веса, чуть не упала, когда дощатый квадрат легко пошел вверх. Как раз подоспел Тарас, и вдвоем они быстро распахнули люк полностью.
Вверху ничего не было видно, кроме густо-сизых, подсвеченных пламенем клубов дыма.
– Как мы… выберемся? – ахнула Галя, захлебнувшись кашлем. – Нам не найти… выход!..
– Осталась еще «Фанта»? – с трудом сдерживая кашель, спросил Тарас, когда они вновь спустились в погреб.