— Это я ваш подчиненный?
— Можно сказать и так. Но тебе мы не только приказываем, но и щедро платим за оказанную услугу. И не забывай про свою жену с дочкой. Сколько твоей дочке исполнилось двенадцатого мая? Пятнадцать лет, я правильно говорю?
Смолин растерянно молчал.
— Самый расцвет, да? Беречь ее и беречь. А если какой джигит влюбится и решит похитить, сам знаешь, весь твой батальон не поможет… — добавил он с угрозой. — Так что не упрямься, дорогой. Клянусь моими детьми, ничего плохого твоему солдатику и твоей дочке не сделаем. Только хорошее. Договорились? Чувствую, договорились… Теперь передай мобильник Ходжу, я ему пару ласковых скажу! Не умеет совсем с людьми работать.
Вечером после развода Смолин вышел на плац и поманил к себе пальцем невысокого солдата-перво-годка.
— Рядовой! Ну-ка подойди… Почему ремень распущен, подворотничок не застегнут! Фамилия? В каком батальоне служишь?
— Рядовой Капустин… Второй батальон, первая рота.
— Откуда призывался?
— Из Моршанска…
— Родители есть?
— Только мать, — повесил голову рядовой Капустин.
— Письма ей пишешь?
— Да… Так точно, товарищ майор, — спохватился солдат.
— Ладно, на первый раз делаю замечание. В городе давно был?
— Еще нет, в увольнение не отпускали…
— А сходить хочешь? Ненадолго. Сигареты мне купишь, сдачу себе оставишь… Сейчас как раз у тебя личное время.
Рядовой Капустин неопределенно пожал плечами, не выказывая особого интереса к предложению дежурного по части.
— А зовут как? — поинтересовался майор Смолин, выписывая на планшете, положенном на колено, маршрутный лист. — Имя-отчество?
— Сергей Павлович…
— Вот и сходи, Сергей Павлович. — Майор Смолин протянул ему маршрутный лист. — Это недалеко отсюда. Свернешь на центральную улицу Ленина и там слева возле кинотеатра увидишь… Только нигде не задерживайся, ни к кому не подходи, ты понял? Одна нога здесь, другая там. А твоему капитану Берсеневу я сам скажу, если что.
Рядовой Капустин уже вышел с сигаретами из кафе «Азиз», когда рядом затормозила грязно-белая «шестерка».
— Эй, солдат! — окликнула с южным акцентом молодая, светловолосая, ясноглазая девушка, выглянувшая из окошка автомобиля. — Не подскажешь, где здесь стоит пехотный полк? Я к брату приехала из Краснодара, он здесь служит. Полчаса колесим… Может, знаешь Толю Горюнова?
— Знаю, он у нас в батальоне второй год, уже сержант… Я как раз туда иду, — сказал Капустин.
— Ну так садись, дорогу покажешь… — выглянул черноусый водитель.
Через минуту Капустин забеспокоился:
— Мы не туда едем. Я же сказал, нам влево надо!
— Правильно мы едем, сынок, — весело сказал водитель. — Оксана тебе подтвердит. Я правильно говорю? — И обнял полные загорелые плечи девушки, сидевшей рядом.