– Какая жалость! – вздохнула Аранта.
– Почему?
– Я рассчитывала переселиться в тот домик, если его никто не займет.
– Но это мужской! Он зеленого цвета.
– Тан Алим сказал, что это не имеет принципиального значения. Цвет можно и поменять.
– Это исключено! – решительно отрезала Гариэль. – У каждого помещения есть своя особая аура. В том домике с самого начала жили только мужчины, и только они могут там чувствовать себя комфортно. Точно так же, как здесь только женщины могут прожить. Этот тан Алим ввел тебя в заблуждение.
– Ну, тогда он еще в одном вопросе заблуждается! – сердито заявила Аранта. – Он – ошибочно, замечу, – считает себя бессмертным.
– Нет-нет! – обеспокоенно заговорила Гариэль. – Вот этого тут нельзя делать! Забудь и прости!
– Ну, простить – это не вопрос, – задумчиво сказала Аранта. – Гораздо сложнее забыть. Наш народ отличается хорошей памятью.
– Это достоинство не только вашего народа, – улыбнулась Гариэль.
– Так что ты там говорила о наших соседях? – поинтересовалась Аранта, прихорашиваясь перед зеркалом.
– Два мальчика, – хмыкнула Гариэль. – Человеки. И симпатичные, между прочим.
– Люди, – презрительно фыркнула Аранта. – Что от них толку?
– Раз они здесь, то толк уже есть, – серьезно сказала Гариэль. – Из людей получаются хорошие универсалы. Они способны на равных овладеть как одной, так и другой стихией. Но это, конечно, касается сильных магов.
– И ты считаешь, что наши соседи сильные? – искоса взглянула на подругу Аранта.
– Пока не знаю, – пожала плечами Гариэль. – Я не овладела искусством определения уровня Дара. Я только могу сказать, есть он или нет. …А куда это ты собралась?
– В город, – Аранта решительно встала. – Я его вчера еще не весь изучила. Да, как ты думаешь, рынок еще работает?
– Рынок? – Гариэль удивленно взглянула на Аранту. – Он работает утром, но ты успешно проспала эту часть суток.
– Мы всегда стараемся отоспаться в светлое время, – пояснила Аранта. – Уж такова суть нашего народа.
– Придется перестраиваться, – покачала головой эльфийка. – Тут иной распорядок дня. И именно днем, обычно с утра, самая активная жизнь. Никто ради тебя менять график не будет.
– Да понимаю я! – с досадой сказала Аранта. – Постараюсь. Тем более что я все же хочу сходить на этот рынок.
– Быть может, мне сходить с тобой? – сделала движение Гариэль.
– Вот уж как-нибудь обойдусь, – запротестовала Аранта. – Тем более что те места не совсем соответствуют нормам морали. А то, что я делаю с этими несоответствиями, тебе лучше не видеть.
И снова Аранта бродила по улицам Хаундара, а к вечеру, довольная проделанной работой, вернулась домой. Уже на подходе она услышала, что у них гости. Звонкий голосок подруги перемежался с двумя мужскими.