Еще точно не зная, что буду делать, одеваюсь. С боем застегиваю пуговицы на зимнем пальто (попробуйте-ка сделать это одной рукой), несмотря на ноябрь уже успел выпасть снег, и мороз ночью −10.
Выхожу из дома, настраивая свою экстрасенсорную антенку. Ну, где же ты, моя мертвечина? Тихо скрипит снег под ногами, круглолицая луна освещает спящий город, а я упрямо иду, прощупывая каждый завиток сложного узора из мертвых и не мертвых людей, неуспокоенные души плачут вокруг, но мне сейчас не до них.
Слишком поздно замечаю машину с мигалками, Роджер, да, сейчас он мне устроит…
— Так, юная леди, позволь узнать, что ты здесь делаешь? — он буравил меня не на шутку рассерженным взглядом. Милый он все-таки, заботливый.
— Да вот, воздухом решила подышать.
— Воздухом говоришь. Ну-ну… Марш в машину, отвезу тебя домой.
Я скуксилась как маленький ребенок.
— Нееет!!! Мне уже осточертело сидеть дома!!! Что нового в участке? — попыталась я перевести тему разговора.
— В машину!
С тяжелым вздохом подчинилась, с этого здоровяка станется и на руках меня отнести.
— Ты зануда, Роджер. Страшная, жуткая зануда!
Удобно устроившись в теплом салоне, я включила радио. Некоторое время мы ехали молча, потом Роджер выключил музыку и с суровым нахмуренным лицом произнес:
— Мара, я давно хотел тебе сказать…
Многообещающее начало, согласитесь. Делайте ваши ставки господа, что последует за этой фразой — признание в любви или предложение руки, сердца и всего остального?
— За те два года, что мы работаем вместе… Проклятье! По-идиотски все это звучит! — рассердился сам на себя Роджер, — Мара, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!
Я молчала не очень удивленная, но все же растерянная. Роджер до побелевших костяшек сжал руль, надо что-то сказать, надо.
— Роджер, все это очень … мило с твоей стороны, но есть одна маленькая проблемка. Я уже замужем.
Тишина. Такая вязкая и тягучая.
— Ты не говорила раньше.
— Честно говоря, я просто забыла об этом.
— Забыла? Самой не смешно?
— Видишь ли, мы со Стюартом давно разошлись, да и прожили вместе всего полгода, так что данный пунктик моей биографии… как-то затерялся в памяти.
— Как бы то ни было, ты уходишь от ответа, — между кустистых темных бровей залегла мрачная складочка.
— Я не знаю, что ответить. Извини, Роджер, но я действительно не знаю.
— Все дело в том длинноволосом парне, все время забываю его имя?
Краска моментально прилила к моему лицу, благо Роджер следил за дорогой и не заметил этого.
— Ты о Хиле? Нет, между нами ничего нет.
— Ясно.
Похоже, обмануть его не удалось, да и зачем пытаться? Хочу оставить себе запасной аэродром на всякий случай?