По прошествии часа в Атлантическом океане на расстоянии 22 миль от крупнейшего промышленного центра и порта Бостона произошёл взрыв около клапанов балластных цистерн лучшей ударной противолодочной подводной лодки «Трешер». Самая глубоководная, самая бесшумная, самая быстроходная лодка камнем ушла на дно. Трим узнал об этом спустя несколько месяцев, связав эти два события.
А начиналось всё так.
В громадном кабинете Главкома ВМФ было темно. Только свет под зеленым абажуром настольной лампы освещал небольшой участок стола и лежавший на нем документ. Шторы были плотно задернуты и не пропускали в кабинет ни света, ни звука с улицы. Главком сидел в своем кресле, отодвинувшись от стола. Ему выдалась минута, когда он мог без помех продумать самые важные задачи, стоявшие перед флотом, когда руководство страны было заворожено только одной составляющей военной мощи государства. Бумага на столе нервировала его и мешала ему искать непростые решения. Он умел это делать и делал это успешно на протяжении всей своей службы. Начав математиком, он стал самым молодым адмиралом в самой большой стране мира, а сейчас командует всем флотом этой страны, опасаясь, что флот вот-вот пустят на иголки. Документ был адресован министру обороны, настоящему солдату, но и умелому политику, умевшему ладить с руководством страны, вернее с её единственным руководителем. Подписан он был вновь назначенным начальником ГРУ. На документе была краткая резолюция министра обороны: «Главкому ВМФ. Принять меры».
А вот содержание документа, если отвлечься от адресата и его резолюции, выглядело фантастичным, а может быть даже сказочным. Главным в документе было то, что у вероятного противника появилось новое противокорабельное оружие. Это было в порядке вещей. Но оружием стали живые мины. Вероятный противник преодолел естественный барьер инстинкта самосохранения у дельфинов, который был у них даже гипертрофирован. Информация о явлениях и предметах, угрожающих жизни дельфинов, распространялась с невиданной скоростью по всем морям и океанам и становилась достоянием каждой отдельной особи. Механизм распространения подобной информации был не изучен, но известен каждому, кто имел дело с дельфинами на военно-морском флоте. Дальше шли частности. Исследования проводились на секретной базе вероятного противника в бухте с трудно выговариваемым названием на тихоокеанском побережье латиноамериканской страны Санта Лорес.
Главком не был ни зоологом, ни кавалеристом, но хорошо понимал, что уверенно управлять животным можно, имея в руках уздечку и хлыст, а также шпоры, и умение держаться в седле. Но и это не давало сто процентной гарантии. Вот такое кавалерийское сравнение пришло на ум моряка до мозга костей. Он представил себе стаи дельфинов с взрывчаткой, вышедших из под контроля, и представляющих опасность всему судоходству, а не вышедших из-под контроля — для его кораблей.