— Еще что-нибудь? — не унимался Кадан.
— Да, милорд, — кивнул матуанец. — Я видел, как по улицам города по ночам движется клубок красного пламени, оставляя за собой пожары, так как все, к чему бы он ни прикоснулся, мгновенно вспыхивает. А из этого огненного клубка доносился голос, объявлявший о гибели Домдара и его союзников. — Немного помолчав, он добавил:
— Голос был не очень ясным, а я не отважился приблизиться, поэтому не могу точно повторить слова, но в основном их смысле сомнений у меня нет.
Некоторое время все молчали. Когда же Кадану в конце концов удалось взять себя в руки, он первым делом спросил:
— И вы полагаете, для того чтобы захватить Зейдабар, достаточно бродячего жмурика и огненного шара?
— Откуда мне знать, имеются ли в распоряжении Ребири Назакри иные средства? — пожал плечами матуанец.
— Мне кажется, — вмешался Лорд Орбалир, прежде чем Лорд Кадан успел ещё что-то придумать, — все это не столь важно. Не стоит тратить время на выяснение, с какого рода черной магией мы имеем дело. Пока мы будем играть здесь в вопросы и ответы, враг уже примется грабить наши дома. Скажите нам, Лорд Кадан, чем занимаются ваши солдаты в то время, когда Матуа находится под угрозой?
— Мои солдаты, — ледяным тоном ответствовал Лорд Кадан, — несут охрану правительственных зданий и храмов в Матуа, Грее, Говии, Олнамии и даже в Шибире — я перебросил в эти провинции гарнизоны из многих мест, включая весьма отдаленные Острова Вируэт. И это, Орбалир, вам должно быть известно, если вы хоть немного следите за перемещениями вверенного вам флота. В этот момент Генерал Балинус — командующий войсками в Ай Варачи и один из лучших наших людей — формирует силы, способные обнаружить и уничтожить так называемого Назакри.
Дузон улыбнулся про себя. Эти двое определенно не питают симпатии друг к другу, хотя логично было предположить, что Комиссар Армии и Комиссар Флота, равные по своему положению, являются союзниками. Но у Кадана и Орбалира на этот счет, очевидно, имелось другое мнение.
— Ну, и каков результат армейских усилий? — поинтересовалась Леди Мирашан.
Лорд Кадан покраснел, а судья из Матуа ответил:
— Результатов нет, миледи.
— У нас возникла проблема дезертирства, — с трудом выдавил из себя Кадан. — Кто бы ни совершал эти преступления, он преуспел в запугивании той части личного состава, которая наиболее подвержена суевериям.
— Все обстоит гораздо серьезнее, — вмешался Лорд Горнир, — и Шин Тсай может это подтвердить. Черная магия! Я не хочу ни в чем обвинять Лорда Кадана: он направил своих людей и дал Генералу полномочия поступать так, как требует обстановка. Но этого недостаточно. Мы имеем дело, как сказал Шин Тсай, с черной магией — обычным солдатам с ней не совладать.