- Так не забудьте - мне нужно поговорить с очевидцами.
- Хорошо, госпожа ведьма.
На слово 'ведьма' я не обижалась. И совершенно не собиралась поправлять их, хотя знала множество синонимов, например: 'магичка', 'ведунья', 'волшебница', 'ученица магов'...
Зачем? Ведьма - от слова 'ведать'. А уж инквизиторы извратили это слово и его тайный смысл до полного непотребства. А мы просто ведаем сокрытое. Не в силу божественных откровений, а просто - есть у нас такая сила. И она нам дана для защиты людей и на их пользу.
Староста вышел из-за стола, неловко поклонившись, и подошел к односельчанам, которые о чем-то переговаривались. А мы переглянулись с Тёрном.
- Что скажешь?
- кроме матерного?
- Матерное я не хуже тебя могу. А вот что ты у него высмотрел по делу?
- Ты все-таки хочешь разобраться с этой... бутнячкой?
- А что - есть выбор? Я - единственная ведьма в округе. Пока еще кто-то приедет. И потом это захолустье. Сильный маг сюда просто не поедет. Слабого могут опять сожрать. И что мы име-ем?
- мне ты можешь это не объяснять. Ты забыла? Я знаю все, что с тобой происходило...
Я улыбнулась. Вот оно - преимущество телепатии. Собеседник может понять тебя даже лучше чем ты сама. И не надо тратить долгие часы на объяснения и уговоры.
- Ёлка, к сожалению, так думают далеко не все. Большая часть людей и не-людей считает меня не просто уродом - монстром. Считали бы, если бы знали про мои особенности.
- На этих болванов - плевать. Три раза и с высокой крыши! Для тебя вообще чье мнение важ-нее? Их - или мое?
- Разумеется, твое.
- Вот. А я считаю, что твои таланты надо развивать. А не прятать в пыльный угол. Так что там по бутнячке? Что бы они не имели в виду под этим словом.
Тёрн закатил глаза, но сдался.
- Смотри.
И вместе с этим коротким словом в мой разум хлынули картины.
***
Картина первая.
Я иду по болоту. По виляющей тропинке, отмеченной вешками. И слышу за собой голос в ту-мане, пьяно выводящий:
- У батюшки, у матушки растет, растет девица
А мне, а мне хорошему, уже пора жениться...
Я знаю, что по голосу - это Имтор. Мой хороший знакомый. И хочу остановиться, чтобы его подождать. Его пока не видно, только слышно. Небось, опять припрятал бутылку, да хлебнул после рабочего дня. Сколько раз ни говори, что домой ходим через болото, а все одно - попривыкли - вот и внимания не обращают. Мол, мы тут самые умные. А болото таких ошибок не прощает.
- Пойду, пойду я к любушке, сорву, сорву цветочек
Куплю я ей конфеточку и беленький платочек...
Придет, придет хоро...