- По-моему, узнал, а собаки точно узнали, сразу отступились от него.
- Остался?
- Нет, ушел. Ушел, Андрюха. Каждому свое.
Так проходили дни. Мы с Андреем облазили все озера, распадки и стали с тоской поглядывать на синие горы.
И как-то так вышло, что, не сговариваясь, решили:
- Махнем!
До заимка мы уже дорогу знали, а оттуда нам предстояло плыть по Патыме.
И вот в одно солнечное веселое утро мы загрузили свой плот вяленой и копченой рыбой, уложили палатку, рыбацкие снасти, провизию.
Вооружившись шестами, отчалили от берега.
Андрей сидел посередине плота на спальном мешке и держал за пазухой щенят. Плот покачивался на легкой волне, навстречу набегал зеленый тальник и ежистая верба. За поворотом Патыма сильно ослабела течением, и плот, казалось, заснул.
Сильно пригревало солнце - клонило в сон.
Мы расстелили палатку, сняли брюки, рубашки. Щенят Андрей положил в ведро, завернул в куртку, а мы развалились на брезенте. Так плыть было еще приятнее.
Собаки бежали по берегу.
Ветка раза два подбегала, нюхала воду и намеревалась плыть к нам. Я ей пригрозил шестом.
- Ты умеешь, дед, плавать? - спросил Андрей, рассматривая дно.
- Умею.
- А нырять?
- Смогу.
- Научишь?
- Когда потеплеет вода. Летом.
- Сейчас лето, смотри, - Андрей показывает подрумяненную спину.
Откуда-то из-за горы донесся рокот мотора. Все ближе к нам. Угадываем - вертолет. Показался из-за горы стрекозой. Прижался к речке и держит курс прямо на нас. Покружил, повисел в воздухе, поднял фонтан воды, уселся на гравийный берег. Мы тоже причалили.
Навстречу нам бегут Талип и Славка! Вот это радость неожиданная.
- Ах да шайтан, мужик настоящий. - Талип здоровается с Андреем за руку.
Славка подает письмо. В письме приказ о моем переводе на новую стройку. Вот и приходится расставаться с этим синим раздольем. Конечно, будут другие горы, а эти жаль.
Мы идем по улице Дражного в порт. Андрей в новом костюме. Слышим, в палисаднике надрывается котенок. Андрей туда.
- Дед, смотри, плачет, - и тянется через штакетник.
- Ну его, паршивый весь, - и иду дальше.
Догоняет Андрей.
- Хорошего, дед, всякий возьмет, - и глядит мне в глаза.
Остановились. Смотрим друг на друга. Вернулись. Достали котенка. Андрей его за пазуху. Довольный.
Приходим в порт. Маленькое приземистое здание забито народом. Самолет задерживается. Стою, топчусь в дверях.
Вдруг на пороге Нельсон, весь в пыли, грязный. Меня не видит. Кричит:
- Дюжев!
- Ну чего ты, - дернул его за руку.
Увидел, облегченно вздохнул.
- Выйдем.
Вышли в палисадник. Андрей сидит на завалинке, в травке котенок, банка с молоком.