— Откуда на земле может быть золотишко?
— Я и сам не знаю, — помимо воли признается Скарбник незнакомцу в том, в чём никогда бы не сознался. — Здесь очень многие теряют золотые украшения. Почему-то больше всего — колечки. Я всё это раньше собирал на пляже. Но здесь этого добра находится гораздо больше.
Скарбник чувствует, будто земля уходит у него из-под ног. Ему не видно, как второй незнакомец водит за его спиной рукой и открытой ладонью вытягивает из него энергию.
— А знаешь, почему? — спрашивает его первый.
У Скарбника подкашиваются ноги.
— Почему? — падает он на колени.
— Потому что Девичья гора взимает дань со всех, кто сюда приходит.
— Теперь буду знать, — поникает он головой.
— Давай сюда кольца! — приказывает ему незнакомец в тёмных очках.
— С какой стати? — поднимает он на мгновенье голову и вновь поникает.
Второй незнакомец выходит из-за его спины.
— Потому что всё, что здесь лежит, как на земле, так и под землёй, принадлежит нам.
— А кто вы? — еле слышно спрашивает Скарбник, приоткрывая глаза.
Незнакомцы не отвечают ему. Бесполезно отвечать тому, из кого высосана почти вся энергия.
— Вы чё, властелины Лысой горы? — из последних сил спрашивает их Скарбник и валится ничком на землю.
— Нет, мы властелины этих колец, — насмешливо отвечает один из них и шарит по карманам поверженного на землю Скарбника.
Вытащив из кармана его куртки целую жменю золотых украшений, он с интересом перебирает их на ладони. То, что ему не нравится, а именно серебряную цепочку с анхом, он запихивает назад ему в карман, а всё остальное забирает себе.
Насилу вытянув подругу из страшного тоннеля, ведущего в подземелье, Эмма уводит её назад как можно дальше от этого места. Она до сих пор держит Мару за руку, хотя та уже и не противится ей. Но не проходит и минуты, как пальцы её вновь выскальзывают из ладони Эммы.
— Подожди меня здесь, — говорит ей Мара, останавливаясь.
— Чего ещё?
Мара снимает с плеча чёрную сумку и передаёт её подруге.
— Постой здесь, пока я схожу тут…ну, — показывает она на кустики.
Эмма понимающе кивает ей, и Мара поднимается на вал.
— Только не сбеги от меня, как в прошлый раз, — предостерегает её Эмма.
— Ладно, — обещает ей сверху Мара.
Эмма стоит, озираясь по сторонам. Неожиданно слева она слышит приближающееся шарканье ног по гравию. Кто-то направляется сюда по Бастионному шляху, невидимый за поворотом.
Эмма напряжённо смотрит в ту сторону. Но в последний момент неизвестный вдруг останавливается, словно прячась за деревом. Постояв там какое-то время, он почему-то поворачивает назад. Эмма слышит теперь удаляющееся шарканье ног по гравию.