Машина Мелинды Потейт резко затормозила посреди дороги и остановилась напротив бара «Сан-Педро». Мелинда вихрем ворвалась в грязное полутемное помещение забегаловки, держа на вытянутой руке полицейский значок.
— Вы видели здесь высокую рыжеволосую женщину? — требовательно спросила она у бармена.
— Вы имеете в виду эту дамочку с телевидения? — удивился тот. — Ага, она была здесь! Она ворвалась сюда точно так же, как вы сейчас, и побежала к телефону, словно наверняка знала, что звонят именно ей.
— Что она говорила? — прерывающимся от волнения голосом перебила бармена Мелинда. — Расскажите мне все, что здесь произошло!
— Да ничего она не говорила! Она слушала, а говорил тот, на другом конце телефонной линии. А она почти ничего не говорила!
— Подумайте как следует, вспомните все хорошенько, — настойчиво повторила Мелинда.
— Говорить-то она не говорила, зато чего-то нацарапала на стенке! — просиял бармен, гордясь своей памятью.
— Где? Покажите!
Бармен подошел к стене, покрытой разноцветными надписями, и стал разглядывать их.
— Это были какие-то указания насчет направления, — пробормотал он, водя заскорузлым пальцем по грубой штукатурке. — Ага, вот оно!
Взглянув на сделанную рукой Баффи запись, Мелинда мгновенно запомнила ее.
— Через несколько минут здесь будет отряд полицейских, — сказала она, направляясь к выходу. — Как только они приедут, покажите им эту надпись на стене. Понятно?
— А как же, понятно!
Вернувшись за руль своей машины, Мелинда попыталась по служебной связи сообщить шефу новую информацию, но ограниченная мощность радиопередатчика не позволила ей сделать это.
Сильные руки Рики Дьябло массировали плечи Баффи.
— Когда мы с тобой занимались любовью, ты еще не была принцессой, — бормотал он. — Я никогда в жизни не занимался любовью с принцессой…
Баффи делала над собой невероятные усилия, чтобы не показать отвращения к Рики, но теперь начинала понимать, как следует манипулировать остатками его разума и мужского самолюбия. Она была уверена в том, что помощь уже на подходе. Ей нужно продержаться совсем немного… совсем немного…
— Ты самый красивый мужчина из всех, кого я знала, — хрипло прошептала Баффи. — Последний раз, когда мы провели ночь вместе, ты был просто неотразим. — Она провела кончиком пальца по выпуклому бицепсу. — Я никогда не забуду, как ты был великолепен…
— Да, я все помню, — самодовольно ухмыльнулся Рики.