— Вы видели? Я ранил ее в бок, — крикнул Брэндаб. — Идем за ней.
— Проклятие! Она далеко уйдет, прежде чем выдохнется. Мои ноги не выдержат. А ты иди. Следуй по кровавым следам. И скоро ее обнаружишь.
Молодой Маккалох бросился в лес, чтобы добить свою добычу.
— Я хорошо его обучил, верно? — спросил Дункан. — У вас есть дети, Хартопп?
— Несомненно, но ни одного, которого бы я признал, — ответил он под раскатистый хохот Дункана.
— Брэндаб — амбициозный малый. Более амбициозный, чем был в его возрасте его отец. Он способен без труда приумножить владения Маккалохов, но у мальчика голова создана для политики. Не могу дождаться, чтобы посмотреть, что станет с нашим советом, если я спущу на них Брэндаба.
Но не гордость увидел Хартопп в глазах Дункана, а жажду крови.
— А теперь, — воскликнул он, меняя тему, — чувствую, вы приехали ко мне с предложением. Валяйте.
— Я лояльный человек, милорд. Но как только увидел девчонок и догадался, кто они такие, я понял, что должен вернуть их вам. Я помню, как вы вознаграждаете за подобную лояльность.
— А откуда эта уверенность, что они те самые дочери Макаслана?
— Если вы ищете Шону и Уиллоу Макаслан, дочерей Джона Макаслана из Рейвенз‑Крейга, то это они. — При виде вожделения, с каким Дункан мечтал завладеть добычей, имевшейся у Хартоппа, тот не мог не обрадоваться. — И у них есть знак слейтера.
Дункан облизнул губы.
— И где я могу их найти?
Хартопп буквально раздулся от радости.
— Буду счастлив отвезти вас к ним, милорд. За вознаграждение в десять тысяч фунтов.
Дункан кивнул головой, в которой только начала пробиваться проседь, и пнул ногой камень на земле, под которым извивался клубок червей.
Хартопп проследил взглядом за его действиями, и когда их глаза снова встретились, в живот ему уперся ружейный ствол Дункана.
В голове Хартоппа зашумело. Его обезумевший взгляд метнулся от ствола оружия к лицу Дункана, а потом к слугам, делавшим вид, будто они рассматривают свои башмаки.
— Знаешь, Хартопп, что происходит с теми людьми, которые пытаются диктовать мне условия? Их удовлетворение никогда не длится долго.
У Хартоппа с собой было два кинжала, но он не мог достаточно быстро выхватить их, чтобы защититься от человека с ружьем. Его единственным оружием была жадность Дункана.
— Застрелите меня и никогда не получите тех сведений, которые хотели получить.
Дункан недоверчиво поморщился:
— Застрелить тебя? Я и не собирался в тебя стрелять. Зачем мне убивать человека, который отведет меня к девчонкам Макаслан. За вознаграждение в две тысячи. По рукам?
Хартопп прерывисто вздохнул: