«Интересно, далеко ли это?» — подумал Скелет. Он все еще не был вполне уверен в том, что Клоун не приготовил ему какую-нибудь ловушку и не заманивает подальше, чтобы одним махом решить все свои проблемы. Грохнуть Скелета, и дело с концом. И нет проблем. А что Скелет что-то говорил о письме, которое он якобы написал — так это неправда. Врет, сучара…
У Клоуна ведь примерно такая психология и такой склад мыслей. Так что от него всего можно было ожидать.
Заехали в какой-то двор, обнесенный деревянным забором. Посреди двора стояло неказистое каменное здание уродливой формы с длинной трубой над крышей. В маленьком оконце с краю здания горел свет.
Скелет вышел из машины и увидел, что Клоун со своими людьми уже вытаскивает два страшных кулька из багажника.
— Ну, и что дальше? — спросил Скелет, приближаясь.
— Пойдем, — буркнул Клоун, согнувшись под тяжестью своей ноши, и мотнул головой в сторону здания. — Там и увидишь.
Сбоку была открыта невысокая дверь, и в нее Клоун с помощником втащили кульки. Следом вошел Скелет.
Он шел и каждую минуту прощался с жизнью. Ему уже нередко случалось это делать, но в тот раз он слишком явственно понимал, какая тонкая грань отделяет его от смерти.
Удар ножом в сердце или ломиком по голове мог быть в любую минуту.
Это была котельная. Огромное помещение было залито по полу бетоном, над головой проходили железные балки. Все вокруг было усыпано угольной крошкой, а в стороне высились горы этого самого угля.
Котельная была ярко освещена, но только присмотревшись, Скелет понял, что это за освещение.
Дверь в огромный котел была открыта, и там, внутри, бушевало пламя. От этого все помещение было окрашено в багровые тона. Языки пламени, мечущиеся в печи, давали яркие отблески.
Было очень жарко. Кроме вошедших, был еще один человек, который сразу же отошел в сторону и отвернулся.
«Ага, это оператор котельной», — подумал Скелет и не ошибся. Человек, не поворачивая головы, сказал глухо:
— Давайте скорее, пока огонь хороший.
— Сейчас, сейчас, — торопливо ответил клоунский помощник. Они сорвали черный полиэтилен и обнажили два трупа.
Перед Скелетом на бетонном полу лежали тела двух молодых парней. Да не парней даже, а совсем еще мальчишек. Обоим убитым было лет по шестнадцать, это было видно по всему их физическому складу.
Тела были белые, как бумага. Они были совершенно обнажены, и по обе стороны живота у каждого тянулись длинные швы. Только там, по краям, была засохшая кровь.
— Ай да Скелет, — вдруг сказал Клоун, распрямляясь. — Ты прямо как в воду смотрел. Ведь и вправду глаз нету. Никогда не видел такого… — Он отступил на шаг и дал Скелету рассмотреть трупы как следует.