Больше всего Джек опасался за свой груз, но, увидев его неповрежденным, успокоился. Несколько снарядов пробили правый борт судна и застряли в левом. Они повредили маслопровод и электропитание воздушного насоса, однако системы переключились на обводные магистрали, так что угроза аварии миновала.
Пробоины затянулись затвердевшей пеной и до ближайшей станции обслуживания надежно герметизировали корпус судна.
«Повезло, что снаряды были не кумулятивные, – подумал Джек, – Тогда бы и пена не спасла».
Еще раз погладив мешки с семенами, он представил себе банковскую карточку с двумястами тысячами кредитов, улыбающееся лицо Байрона и нежный взгляд Сары.
Думать об этом было приятно, однако впереди ожидало еще много этапов – станции, швартовки, заправка, технический уход и снова старт. И неизвестно, сколько еще нападений придется пережить.
«Что они еще придумают? – размышлял Джек, имея в виду корпорацию «Маркос». – От таких «тузиков», что были сегодня, я отмахнусь, а вот от чего-нибудь посерьезнее…»
Джай Хо и Катерпиллер с трудом протащили Рипплера в отверстие стыковочного узла и, оказавшись в демпферной камере, остановились передохнуть.
– Пи-ить… – простонал Рипплер, на которого было страшно смотреть. От попадания снаряда в «фонарь» кабины произошла взрывная разгерметизация, и раненый представлял собой сплошную кровоточащую рану.
– Ну что, сбегать за водой? – спросил Катерпиллер.
– Нет, – покачал головой Хо, – потащили его дальше. Чем скорее мы доставим его в барокамеру, тем лучше, а то он кровью истечет.
Рипплера понесли наверх. В коридоре к Джаю и Фреду присоединился штурман. Он только что вернулся из кормового отсека, где оказалось три сквозных пробоины. Мундир штурмана был залит аварийной пеной, а ботинки запачканы машинным маслом.
– Ну, скажу я вам, едва разобрался с этими пробоинами! – прокричал Амаду, все еще находясь под впечатлением борьбы за живучесть судна. – Магистрали пробиты, масло хлещет! Одним словом – полная труба!
Втроем они перетащили Рипплера в медицинскую барокамеру и уложили в персональную ячейку, где хозяйничал умный медицинский компьютер. Он сразу посчитал параметры поврежденного организма и включил оптимальные условия для постепенного охлаждения. В таком виде у раненого был шанс дожить до вмешательства врачей.
Когда все трое вышли в коридор, Джай Хо, вытирая пот со лба, признался:
– Ух, ребята! Ну и струхнул же я. Летит себе этот уиндер, и вдруг – бац, понеслись снаряды! Я сразу сказал Луису: давай сматываться – у нас же не пушки, а смех один. Но разве он послушает? – Хо сокрушенно покачал головой. – «Давай еще один заход, давай еще один заход…» Вот и сделали заход – я получил снаряд в правую плоскость, а он в кабину.