Не успел Чакки опуститься в кресло, как на панели замигала лампочка радиовызова.
– Пилот Слайдер, – отозвался Чакки.
– Уже пообедал, Чак? – узнал Слайдер голос генерала Легмара.
– Да, сэр. Готов к выполнению задания.
– О’кей, Чак. Возьмешь Грегори и смотайтесь в квадрат 23-45-Восток. Там должен быть почтовый уиндер, бортовой номер – «2978». Это шпионское судно, и его нужно сжечь безо всяких разговоров. Сжечь и быстро вернуться обратно. Кроме моей личной благодарности получите по пять тысяч премии.
– Служу Республике, сэр!
– Погоди радоваться. Судно очень маневренное, рядом район, находящийся под федеральным контролем. Полицейские суда и всякое прочее…
– Мы сделаем все как надо, сэр.
– Ладно, действуйте, – сказал генерал и отключил связь.
Чакки набрал код Ференца Грегори, и тут на палубе загудели тревожные сирены. Из всех углов, словно муравьи, повыскакивали аварийные команды и со всех ног помчались к подъемнику.
Чтобы ничего не пропустить, Чакки выбрался на плоскость. С ее высоты он увидел, как разошлись створки и транспортер поднял на палубу искореженный «иксландер».
Оказавшись в кислородной среде, машина начала гореть, но полсотни пенных струй в мгновение ока уняли пламя. На усеянные пробоинами плоскости полезла медицинская команда.
Опознавательных знаков видно не было, но Чакки узнал машину Берта Онтарио. Берт был хорошим летчиком, но торпеды об этом ничего не знали. Теперь беднягу извлекали из-под оплавленного колпака, и оставалось только удивляться, как Берт сумел довести машину до авианосца.
Спустя пару секунд на другой площадке всплыл перехватчик Джонни Лукойла. Он тоже выглядел не очень хорошо, однако Джонни сам выбрался из кабины и без посторонней помощи спустился по приставному трапу.
Среди набежавших пилотов и персонала Чакки узнал Ференца Грегори.
– Ферни! Фе-е-ерни! – закричал Слайдер и замахал руками.
Наконец Грегори обратил на него внимание и направился к машине Чакки.
– Ты видел, что случилось с Бертом? – крикнул снизу Грегори.
– К сожалению, очень хорошо видел, Ферни, – кивнул Слайдер. – Куда они ходили?
– На Черную Россыпь. Берт, Джонни и Левин.
– А Левин, значит…
– Как видишь, – кивнул Грегори.
– Для нас с тобой есть персональное задание, – уже не так громко сообщил Чакки.
– Надеюсь, не на Черную Россыпь? – уточнил Грегори, оглядываясь на происходящую суету.
– Нет, это задание из тех, что так любит генерал Легмар.
– Хорошо, если так. Когда выходим?
– Прямо сейчас. Давай бегом.
Грегори ушел к своей машине, а Слайдер протопал по плоскости и занял место в кабине. Он уже включил механизм герметизации, когда Грегори вышел на связь и сообщил, что готов к вылету.