«Крепко взялись, сволочи…» – подумал он и бросил машину влево. Длинная очередь прошла мимо, и тогда Джек взял немного вниз. Впереди уже были видны огни станции. Они стремительно приближались, однако «иксландеры» были совсем рядом.
Последовала серия ударов в правый борт, потом хлопки и щелканье рвущегося металла, затем разлетелось сопло правого двигателя, и уиндер сорвался в беспорядочное вращение.
Теряя ориентацию, Джек бешено дергал ручки управления, пытаясь выровнять судно. В какой-то момент он ударился головой о приборную панель и стал терять сознание.
«Значит, не получилось, – отстраненно подумал он, – а жаль…»
Монс Вовкин понуро сидел на дежурном пульте и неодобрительно поглядывал на отметки далеких полицейских кораблей. Именно их Вовкин считал главными виновниками его, Монса Вовкина, неудач. Из-за этих полицейских, считал Монс, все порядочные бандиты и контрабандисты обходили этот квадрат стороной, а в результате на «Тартулес», собственный ремонтный док Монса, приходило совсем мало клиентов.
А ведь казалось бы, чего еще желать? Магнитный уловитель, заправка тремя сортами топлива, переборка движков, бронирование, неуставное вооружение, ну и, конечно, комфортное проживание. Бригада ремонтников у Монса была очень хорошей – из восемнадцати человек, всего шестеро пили до «белой», остальные только по выходным. И это был неплохой показатель.
Вовкин вздохнул и почесал свою рыжую бороду. Эх, а как он мечтал, как он мечтал! Планировал со временем взять в штат нескольких девиц, поставить карточные столы, рулетку, бильярд.
Как же! Жди теперь клиентов, когда полицейские дредноуты пыхтят под самым носом.
Монс уставился в экран доплеровского радара и, пребывая в расстроенных чувствах, даже не заметил, что на экране появились метки.
В чувство его привел голос башенного стрелка – Дирка Шнайдера:
– Эй, босс, так какие распоряжения?
И только сейчас Монс понял, что прямо к нему, на его маяки, мчится судно, за которым, со всей определенностью, следует погоня. Да еще какая погоня – два космических хищника! Намереваясь разнести кувыркавшуюся жертву в клочья, перехватчики били по ней изо всех пушек.
«Так не пойдет, ребята», – решил Монс и крикнул:
– Дирк, не дай им убить нашего клиента! Ему нужен хороший ремонт!
– О’кей, босс, – нейтральным тоном отозвался Шнайдер, которому, в общем-то, было все равно, куда стрелять.
Послушные управлению, рявкнули фланговые башни, и снаряды полетели навстречу агрессорам. Они разорвались в опасной близости от перехватчиков, и те, спасаясь от осколков, отошли от уиндера в сторону.