Из коридора послышался шорох, и Лео Казин прислушался.
«Ползут, мерзавцы. Вдвоем ползут – сговорились. Нужно было ноги сильнее связывать».
– Вы там оглохли, что ли? Отвечайте немедленно или будете арестованы! – кричал полицейский, но Лео его не слышал, внимая только звукам, доносившимся из коридора.
Вот хлопнула дверь холодильного шкафа.
«За пивом полезли… – догадался Казин. – Сейчас откроют, а там волосы – то-то смеху будет. Пойду погляжу».
Он поднялся с кресла и вышел в коридор, а в это время на одном из полицейских крейсеров лейтенант запрашивал своего начальника:
– Сэр, он не отвечает и полностью игнорирует угрозу ареста. Что делать?
– А что тут делать? Пригрози уничтожением – у нас есть все полномочия.
– Есть, сэр, – ответил лейтенант и снова включил микрофон. – Уиндер «6754», немедленно ответьте, иначе будете уничтожены!
– Это ты кому угрожаешь, сучонок? – внезапно ответили с уиндера. Голос был такой страшный, что лейтенант нажал кнопку вызова артиллерийского поста.
– Я «башня юг-27», – отозвался дежурный артиллерист.
– «Башня», уничтожьте скоростной объект! – передал приказ лейтенант. – Немедленно!
– Да у меня здесь восемь тонн лазурита! Я тебя в клочья разнесу! – снова пригрозили с уиндера.
Маленькое судно развернулось и, перегружая двигатели сверх всякого предела, понеслось прямо на полицейский крейсер.
Сверкнул залп туннельных орудий, и метка уиндера исчезла с экрана радара. Лейтенант, облегченно вздохнув, расстегнул верхнюю пуговицу и связался с начальником:
– Объект уничтожен, сэр.
– Уничтожен? Ну и ладненько, – ответил начальник. – Больше ничего?
– Ничего, сэр.
– Ну давай смотри дальше. – И начальник отключился от связи.
Луч посадочного локатора был очень слабым, и программа-автопилот постоянно «ругалась», требуя снова задать исходные параметры. Однако дело было только в плохой оснащенности порта, куда Джек имел несчастье вести свой корабль.
Отвратительная навигация была вторым неприятным сюрпризом после встречи на орбите планеты с гигантскими крейсерами.
Дежурный офицер подверг Джека подробному допросу о цели его визита, однако на вопрос его самого о состоянии дел на Рабане дежурный не ответил.
– Спускайтесь, вас заправят, – только и сказал он.
«Вас заправят…» – мысленно передразнил полицейского Джек. – Может, там опять какая-нибудь эпидемия?»
Джек знал, что подобное на Рабане уже случалось, и немногословный ответ полицейского оптимизма не добавил.
«Задерживаться не буду, – решил Джек. – Заполню баки, и привет, только меня и видели».
Он уже, можно сказать, спиной ощущал свой драгоценный груз, стоимость которого в воображении Джека все возрастала по мере того, как приближался конечный пункт путешествия.