– Станция, ответьте курьерскому борту «С-34-48». Разрешите следовать по курсу Восток – Омега – Восток…
– «Восток – Омега – Восток» – регистрацию подтверждаю, – ответил Дундал и удивился, что следом за судном «Доу-Форс» по тому же курсу проследовал уиндер «Лайта экспрессе». Но едва он проводил второе судно, как поступил новый запрос:
– Станция, говорит борт «С-89-65». Разрешите следовать по курсу Восток – Омега – Восток?
«Да они что, сговорились все?..» – удивился Костас, но задерживать очередной уиндер не стал.
– «Восток – Омега – Восток» – регистрацию подтверждаю.
Хлопнула перегородка отсека, и появился лейтенант Фартинг. От него, как всегда, пахло хорошим одеколоном и дорогим табаком.
– Ну так вот, – снова взял слово Майкл Соломон, – приходит теща и заявляет, что наш сосед…
– Ты чего это треплешься тут, Соломон? – строго спросил лейтенант. – Опять Дундалу сериал пересказываешь?
– Это не сериал, сэр. Это моя жизнь.
– Ну-ну, – рассеянно кивнул Фартинг и, повернувшись к оператору, спросил: – Что тут у нас?
– Интересное дело, сэр, три уиндера от разных почтовых служб пошли по одному курсу.
– Случай интересный, но не противозаконный, – сказал Фартинг.
– Станция, я борт «К-44-57». Разрешите следовать по курсу Восток – Омега – Восток…
– Ну вот, сэр. И этот тоже… – развел руками Дундал. – Как сговорились.
– Делать нечего – пропускай.
– «Восток – Омега – Восток» – регистрацию подтверждаю.
Когда последние регистрационные посты остались позади, Джек Холланд доверил управление автопилоту, а сам вышел посмотреть груз.
Пластиковые упаковки с семенами лежали посередине грузового трюма, и Джек не удержался, чтобы не ощупать диковинный дорогостоящий товар собственными руками. Именно от содержимого этих упаковок теперь зависела его жизнь.
Он вспомнил короткое свидание с Сарой, которое прошло почти что в присутствии охранников. Они лишь зашли за угол, предупредив сразу, что дают только пятнадцать минут.
«Так мало…» – сказала тогда Сара.
«Ничего, когда я вернусь, мы всегда будем вместе…»
Так они и стояли, глядя друг на друга и не говоря больше ни слова. Все и так было ясно и понятно.
Ровно через пятнадцать минут появился старший из четверки охранников – сержант Берк – и сказал: «Прошу прощения, мистер Холланд, но время вышло…»
«Как в тюрьме», – подумал тогда Джек. Он боялся, что Сара расплачется, но она только улыбнулась и прошептала: «Все будет хорошо, Джек. Я в это верю». И от этих слов стало намного легче на душе…
Джек еще раз похлопал по пластиковому мешку и вернулся в кабину. Проверив приборы, он одобрительно кивнул – автопилот справлялся, и уиндер на крейсерской скорости мчался к первому по графику движения пункту.