— Заткнитесь! — скомандовал Володя. — Обе замолкли. Так! Ариша, упражнения с духовкой отменяются, потому что ты в ранах и на нас пальцами показывают. Мы тебе купим пианино, будешь музыке учиться.
— Не хочу музыке! Сошью большие рукавицы до локтя и обжигаться не буду.
— Ты не будешь торчать у плиты, как каторжная! — стукнула по столу мама. — У тебя должно быть детство, интересы разные, как директор сказал.
Володя с удивлением посмотрел на жену. Директор ничего не говорил про детство с разными интересами, но, по сути, мысль была верной.
— В деревню убегу! — пригрозила Арина. — Буду жить в бабушкином доме.
— Бабушка уже три года на том свете, — напомнила мама.
— Пусть! Вы такие бесчувственные, что мне лучше на том свете с бабушкой! — икая после рыданий выпалила Арина.
Мама испуганно заткнулась. Папа почувствовал второе дыхание: обстановка требует руководства.
— Слушайте меня! — велел он. — Аришке разрешается подходить к духовке только перед праздниками и нашими днями рождения.
Вспомнил, что через несколько дней его именины, обещал приятелям принести на работу чудо-пирожки. Дочка пекла их — объедение, крохотные, на один укус: квадратные — с зеленым луком и яйцом, овальные — с мясом, кругленькие — с капустой, конвертиком — с рыбным паштетом, сердечком — с яблоками или с вареньем.
— И чтобы без рукавиц в духовку не совалась! — грозно продолжил папа. — Проверю. Один ожог, и будет, как мама сказала, — прощай духовка. Приговор понятен?
— Да, папа.
— Приговор обжалованию не подлежит. Ты домашнее задание сделала?
— Почти, — замялась Арина.
— Марш, готовиться к школе!
Когда дочь вышла из кухни, мама и папа переглянулись.
— Пончики не сильно выпачкались, — прошептала Катя, заглянув в мусорное ведро.
— Доставай. Пиво будешь?
Запрет на практические занятия привел к тому, что Арина увлеклась сбором рецептов. У всех девочек были альбомы, куда записывались стихи, преимущественно — любовные, поэтом-фаворитом считался Эдуард Асадов. Странички украшались приклеенными фотографиями, личными и портретами известных актеров из журналов, нарисованными цветочками и орнаментами по периметру.
В альбоме Арины тоже были цветочки и прочие украшательства, но вместо стихов и мудрых мыслей — пекарские прописи. Арина по памяти восстановила бабушкины рецепты, переписывала из журналов понравившиеся варианты, даже ходила в читальный зал библиотеки и штудировала книги по кулинарии.
В школе Арина училась на твердую «тройку», звезд с неба не хватала. Ее считали недалекой, но смирной, доброй и покладистой девочкой. Популярностью у мальчишек она не пользовалась, хотя внешне была симпатичнее многих школьных прим. Но те вели себя раскованно, если не сказать развязно. Шутили смело, курили демонстративно, за компанию выпивали — словом, были компанейскими девчатами, с которыми интересно проводить время. Арина прекрасно понимала, что с ней не интересно. О чем говорить? О творожном тесте на кефире? Какому парню это понравится? Только Юрке Озерову. Хотя с ним за десять лет школы Арина парой слов не перекинулась.