Лена ругала себя за привычку переносить события чужой жизни на собственную. По телевизору показали женщину, которая миллион выиграла. «А что бы я на миллион купила?» — мечтала Лена. Сосед Валера жену побил, она среди зимы в темных очках ходит, синяки закрывает. «А если бы Володя на меня руку поднял?» Ужас! Наверное, умерла бы.
И то, что рассказала Анна Ильинична, Лена приняла близко к сердцу, испугалась за Володю. Каждые десять минут бегала звонить мужу на работу. Но его не могли позвать к телефону: то на совещании, то на другой территории, то в котельной…
Володя, когда ему сказали, что пять раз звонила жена, а сейчас трубка лежит, потому что Лена сказала: не кладите, я подожду, — помчался в кабинет пулей. Что-то случилось!
Во-первых, дети — вечная тревога! Петька особенно, мина замедленного действия. Во-вторых, родители — пожилые, не ровен час…
В-третьих, они связались с подсудным делом, криминалом.
Но Лена запыхавшегося и взволнованного Володю, когда он схватил трубку и ответил, спросила:
— У тебя голова не болит?
— Нет! Почему она должна болеть? Что произошло?
— Володя! — паническим голосом умоляла Лена. — Я тебя очень-очень прошу: сходи в медпункт, померяй давление.
Полчаса назад Володя обсуждал давление пара в котельной, поэтому переспросил:
— При чем здесь медпункт?
— Давление — это крайне важно! Если запустить, может быть инсульт!
— У кого? Ничего не понимаю! Ленка! Ты откуда звонишь?
— Из архива. Володя, я вот еще думаю: вдруг Петеньку в армию заберут? И на подводной лодке он будет служить?
— Петьке двенадцать лет, — напомнил Володя.
— И все-таки мне страшно! — всхлипнула она.
— Говори толком! Дети, родители, а может, на тебя наехали? Что случилось? Конкретно?
— Конкретно ничего, то есть ничего явного. Но сколько на свете опасностей! Скажи мне, только честно, войны не будет?
— Какой войны? С кем? Ленка! Все живы и здоровы?
— Пока — да! Но, Володя…
— Стоп! Отвечай на мои вопросы!
— Хорошо! — обрадовалась Лена.
Суть-принцип ее жизни последние почти двадцать лет заключался в том, что она гребла веслами, а руль держал Володя. Она принимала мелкие решения, он — судьбоносные.
Лена была за щитом, который не только оберегал в целом семью, но промокашкой впитывал ее страхи и гипотетические беды.
— Где дети? — строго спросил Володя.
— В школе, — отчеканила Лена. — У Пети контрольная по математике, Настя задержится, у нее дополнительные по английскому.
— Мои папа или мама… звонили? Кто-то при смерти?
— Нет! Боже упаси!
— Тебя… тебя шантажируют, угрожают?
— Ой, да кто же? Мы тут с Анной Ильиничной одни.