— Плохо, Варежкин, — нахмурилась Снегурочка. — Два!
— Не два, а три, — хотел ответить Варежкин. Но только промычал.
«Слипся!» — с ужасом подумал он.
Когда прозвенел звонок, Варежкин выскочил из класса, бросился на улицу и стал тереть рот свежим снегом.
К нему подбежал Морковкин:
— Ты что?! Я тебе показывал-показывал — «три»!
— Я и так тру, — с трудом пробормотал Варежкин.
В тот день, как назло, было четыре урока. На последнем Варежкин почувствовал, как у него начинают слипаться глаза… Он отчаянно сопротивлялся, но ничего не мог поделать и заснул. Снеговичку приснилось, что он оказался в лесу, а вокруг собрались леденцовые зайцы, белки, медведи. Они показывали на него лапами и кричали:
«Варежкин! Ты влип!»
А он стоял, как пень, и не мог пошевелиться.
— Варежкин! — послышался голос Снегурочки.
Снеговичок с трудом разлепил глаза и увидел, что все смотрят на него. Он хотел подняться с места, но почувствовал, что прилип. Варежкин засопел, закряхтел и с трудом оторвался от стула.
— Прямо старичок-снеговичок какой-то! — сказала учительница.
Все засмеялись.
— А ты, случайно, не заболел?
Варежкин помотал головой.
— Садись! Боюсь, при таком отношении к учёбе, Варежкин, каникулы тебе придётся провести в деревне.
Шум в классе мгновенно утих. Самым страшным наказанием для снеговичков было остаться на Новый год в Дедморозовке, в то время как остальные поедут с Дедом Морозом развозить детям подарки.
Впрочем, это были ещё не все испытания, выпавшие на долю несчастного Варежкина. В этот день по графику он должен был кормить животных: сначала собак, а потом лошадей. Когда снеговичок вынес собакам еду, они стали радостно лизать его…
«Вот как меня любят, — подумал Варежкин. — Собаки умные, они понимают, что я добрый. Не то что некоторые».
— Смотрите, какие косточки я вам принёс, — сказал он, снимая с кастрюли крышку.
Но собаки, не обратив на еду никакого внимания, продолжали жадно облизывать снеговичка — и лицо, и руки, и живот…
А лайка Фуфайка стала лизать Варежкину спину. И тут до него дошло: «Это потому, что я сладкий. Они же меня всего излижут. От меня пустое место останется…»
— Караул! — закричал Варежкин и, бросив кастрюлю, пустился от собак наутёк.
Лошадей он кормить не пошёл. Встретив Чугункова, предложил ему.
— Вот спасибо, — обрадовался Чугунков. — Ты настоящий друг! Хочешь? — Чугунков достал из кармана малинового петушка. — Я припрятал одного…
Варежкин в ужасе помотал головой.
В эту ночь он спал стоя, боясь приклеиться к кровати. И не без причины: ещё несколько дней снеговичок прилипал к разным предметам. Но потом всё прошло. И Варежкин успокоился. И даже иногда жалел, что не взял у Чугункова петушка. «Мог бы и припрятать, — думал он. — А теперь жди до следующего года!»