- Ой! - обрадовался малыш. - Вас зовут как меня!
- Нет, - тихим голосом поправил его взрослый, - это тебя назвали как меня.
Солнце довольно вздохнуло и ухнуло за горизонт. Теперь можно.
Женщина стояла на крыльце и заметила их ненамного позже, чем они ее.
- Лайс!
Оба от этого окрика синхронно вздрогнули и почти одинаково поежились.
- Сейчас будет! - шепотом предупредил мальчишка.
- Лайсарин Гиалло, где тебя носит?! Я уже с ног сбилась...
- Здравствуйте, госпожа доктор.
Она умолкла, расширила удивленно глаза, но, к чести своей, очень быстро пришла в себя.
- Здравствуйте, господин Эн-Ферро.
На большее ни его, ни ее не хватило. Пользуясь, возникшим у взрослых замешательством, мальчик прошмыгнул мимо строгой матери в дом.
- Я... Сын... Ваш сын пригласил меня на ужин...
- Да?
- Но я не хотел бы мешать, и если у вас...
- Да нет, оставайтесь конечно же.
- Спасибо. Я хотел бы поговорить. О многом. К сожалению, слишком о многом. Во-первых, мне нужно встретиться с вашим отцом.
- С папой? - удивилась женщина.
- Да. Это не относится... Бездна! Ладно, давай на чистоту, Мариза. Ничего, что на "ты"? Мы все-таки знакомы, в некотором смысле.
- Угу, - надула она губки. - Немного.
- Хорошо, прости, я - придурок. Демоны, как часто я в последнее время говорю это! В общем, мне нужно поговорить с твоим отцом. А потом, после ужина, перед ужином или вместо него я хотел поговорить и с тобой. Я понятно объяснил?
- Нет. Но папа сейчас в своем кабинете. Пошли, я провожу.
Идя вслед за ней по широкому, ярко освещенному коридору, глядя на гордо выпрямленную спину, густую шапку коротких пепельно-русых кудряшек, такого же окраса хвост, свисающий из прорези в плотно облегающих узкие бедра брючках, Лайс Эн-Ферро безуспешно пытался вспомнить некую студентку кафедры генной медицины, рядом с которой сидел однажды на банкете в свою честь. Не вспомнил. Может, напутал что-то дядюшка Клай? И не было тогда ничего. Или было, только с другой девушкой. Ведь если прикинуть, Мариза даже и не в его вкусе. Симпатичная конечно, стройная, высокая, по-кошачьи гибкая. И глаза тоже совсем как у кошки - чуть вытянутые к вискам, зеленые как... Бездна! Точно она! Абсолютная память и алкоголь - понятия не совместимые.
- Папа, ты не занят? К тебе пришли.
Магистр Пилаг собрался с духом. Сначала - дело, потом - личное. Хотя, если разобраться, для него теперь все это - личное.