- Сэл, я же все тебе...
- Я, по-твоему, совсем дурак?
- Сэл...
На мою попытку его успокоить он разразился гневной тирадой, с упоминанием драных хоров, всех известных мне разновидностей демонов и недоделанных некромантов. И резануло вдруг по ушам и по сердцу змеиное "шэк" - одно из тех резких саатарских словечек, что вставлял в минуты злости в свои монологи мой зеленоглазый эльф.
Я обещала никогда больше не плакать, но тогда я не знала всего, родной...
- Сэл...
Но слезы не потекли. Я просто уткнулась лбом в грудь растерявшегося парня и стояла так какое-то время, чувствуя на своем плече его теплую руку.
- Гал, скажи, ну пожалуйста, что там случилось? Он обидел тебя? Обидел? Ну хочешь, я вернусь и убью эту мразь? Только скажи...
Я несколько раз сморгнула, убеждаясь в отсутствии под веками позорной влаги, и подняла на друга глаза.
- Что? - насупился он еще сильнее. - Чему ты улыбаешься?
- Да так. Я только заметила, как ты вырос. Когда мы танцевали с тобой в новогоднюю ночь, ты был лишь чуть-чуть повыше меня, а теперь...
- Гал, не нужно со мной, как с ребенком.
- Но ты действительно вырос.
Только дети все еще растут, Сэл. Прости. И я не могу тебе ничего рассказать. Может быть позже, когда ты совсем уже вырастешь.
__________
Старший наставник выслушал посетителя и нахмурился.
- Как вам вообще в голову пришло дать ей запись?
Магистр Салзар и сам уже не раз пожалел об этом. В принципе, его вполне устраивали предыдущие результаты расследования: убийца мертв, принц Кэллиан жив. Известие о незамеченном ими на записи открытии телепорта, стало настоящим ударом. Все с начала! Все с нуля! Но с другой стороны, неуловимый колдун слишком непредсказуем, чтобы позволять ему разгуливать на свободе.
- Если бы я не дал ей запись, мы до сих пор пребывали бы в неведении.
- Тоже верно. Но как же мы сами могли не заметить?
- Я уже думал об этом. И мне кажется, что в этой истории все не так просто. Огонь, нестабильный фон - все это, конечно, могло послужить причиной искажения, но...
- Договаривайте, тэр Салзар.
- Я полагаю, мы имеем дело с намеренным вмешательством на стадии записи.
- Исключено, - веско бросил Медведь. - При съемке присутствовали только наставники Школы, я не допустил даже вольных магов, желавших помочь.
- Значит, это мог сделать кто-либо из ваших учителей, - осторожно произнес Салзар. - Кстати, это объяснило бы и то, как магистру Феасту удалось беспрепятственно покинуть Марони, а после столь же легко возвратиться.