Рассказывать об этом отдельно не стоит. Человек Липеца появился вовремя, Сонъер передал ему деньги, и на этом все. Пока все. Я надеялся, что нужные мне сведения будут предоставлены. А если нет? Что ж, не дело складывать все яйца в одну корзину. Тогда буду действовать по-другому.
Следующая неделя выдалась на удивление мирной, и я наконец смог выполнить данное мастеру Троди обещание — посетить его мастерскую. Не то чтобы у меня не было раньше возможности туда заглянуть, но под словом «посетить» мастер Троди подразумевал совсем не то же самое, что под словом «заглянуть». «Посетить» предполагало подробный осмотр всех новинок, обсуждение их плюсов и минусов и многочасовой разговор на любимую тему гномов — техническую. Так уж совпало, что именно это посещение позволило мне повторно изобрести то, о чем я давно думал, но так и не решил, как это можно реализовать. Вещь простейшая и гениальная в своей простоте. Точнее две вещи — болт и гайка, поскольку одно без другого бесполезно, как ручка без топора.
Нарезать резьбу резцом при наличии токарного станка не представляет большой проблемы. Проблема в том, чтобы обеспечить равномерное поступательное движение резца вдоль заготовки, причем точность здесь требуется такая, что на глазок это сделать никак не получится. Что может обеспечить такую точность? Каретка, двигающаяся по резьбе. Получается замкнутый круг — чтобы изготовить резьбу, необходима резьба. Вопрос этот из разряда, что было первым: курица или яйцо? Меня всегда волновало не столько это, сколько то, откуда это самое первое появилось. Но начну, пожалуй, по порядку.
Мастер Троди с гордостью водил меня по мастерской, показывая новый горн и рассказывая о его устройстве. Я не преминул похвалить гнома. Осмотрев горн, мы пошли дальше.
— А это что? Раста научил?
Естественный вопрос вызвал токарный станок. Точно такой же, как и тот, что стоял у меня в поместье.
— Да, мастер Раста рассказал, как устроена эта полезная вещица. Надеюсь, мастер Вик, он не нарушил обещания хранить секрет этого устройства в тайне?
— Нет, я с него такого обещания не брал. От друзей у меня нет секретов.
— Отличная штуковина! Просто замечательная!
Я вздохнул.
— К сожалению, я не смог довести станок до совершенства. Система подачи резца оставляет желать лучшего.
— Да, требуется большая сноровка, чтобы работать с этой штукой, — согласился гном.
— Ладно, пойдем дальше. Расскажи, чем вы сейчас занимаетесь.
— Проволоку тянем. Один из абудагских купцов разместил заказ на кольчуги. Предлагал ему панцирь, так нет, кольчуги, говорит, хочу.