— Этот почти всегда здесь, когда работу ищет.
— Значит, они не друзья?
— Нет, милсдарь. Я же говорю, тот, первый, редко здесь бывает.
— Ладно, иди, — махнул я рукой.
Мы съели принесенный обед, пора было заняться тем, зачем сюда явились.
— Пригласи за наш стол Дванта, — попросил я служителя трактира.
Через минуту наемник подошел, я жестом предложил ему присесть напротив.
Двант молча сел со спокойной уверенностью человека, знающего себе цену.
— Ищете работу?
— Здесь многие ищут. Если у вас, виконт, есть что предложить, я готов выслушать.
— Есть что предложить. Мне необходим отряд в два десятка мечников. Можете кого-нибудь порекомендовать?
За соседним столом послышались веселые возгласы. Известие о том, что наем будет коллективным, многих обрадовало.
— Здесь немало достойных бойцов. Думаю, вы без труда наберете требуемое количество.
— Вы принимаете контракт?
— Если в цене сойдемся и работа меня устроит. Предупреждаю сразу: за темные дела не берусь.
— Это радует. Дела будут абсолютно прозрачными.
— Охрана территории? Сопровождение караванов?
— Сопровождение. Но не караванов. Личное сопровождение. Надо будет проводить нас с Сонъером.
— Для этого необходимо двадцать человек? — удивленно спросил Двант.
— Мы собираемся пойти в гости. Чтобы не было недоразумений, имя того, к кому мы собираемся, я назову сразу.
Не хотелось бы неожиданностей. Лучше определиться сейчас.
— И кто же этот человек?
— Барон Липец, — сказал я вполголоса.
Двант многозначительно крякнул.
— Что-то не так? — поинтересовался я. — Пока еще договор не заключен, не поздно отказаться.
— Но я не откажусь, — твердо сказал Двант. — Признаться, имя это известное, вот только известность эта особого рода. Каждый честный человек должен такой известности избегать. Я не святой, но участвовать в делишках Липеца не хотел бы.
— А что это за дела?
— Так вы, поди, сударь, и сами знаете, если в гости собрались с охраной, — пояснил наемник.
— Есть у меня к барону один вопрос, а об остальных его делах я не слышал.
— Здесь вот что. — Двант на пару секунд замолчал. — В общем, не доказано — не обвинишь, но слухов о бароне ходит много. Разных слухов. Говорят, он посредничает в найме татей. И на большую дорогу не против людей послать.
— И вы все это терпите? — удивился я.
— Говорю же: не доказано, — развел руками наемник. — Но в охрану к вам, сударь, я, пожалуй, наймусь, и другие отказываться не станут. Сколько платить будете и на какое время хотите нанять отряд?
— На месяц. Возможно продление договора. А платить? Сколько вы хотите?
— Пять золотых на человека, — озвучил запрос наемник.