Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая торга, но торговаться я не стал.
— Идет. Кого порекомендуете?
— Здесь — почти каждого. Парни, подходите.
Люди начали подтягиваться к нашему столу.
— Договор сами составим или попросим градоначальника? — уточнил Двант.
— Составим сами, а у градоначальника заверим.
— Разумный выбор, милсдарь. Виконт…
— Вик.
— Садись, пиши, — сказал Двант одному из наемников, юному возрастом, но обремененному печатью ума на уже обветренном лице. — Договор найма.
Через полчаса договор был составлен, и я отправил Сонъера к представителю местной власти, чтобы он заверил бумагу по всем правилам.
— Какие будут распоряжения, милсдарь? — спросил Двант. Общим решением наемников он был выбран командиром отряда.
— Прежде всего расскажи мне о Липеце. Где живет, сколько у него людей и прочее.
— Барон появился в наших краях лет пять назад. Купил поместье в километре от города, где и проживает, когда не бывает в отъезде.
— Сейчас он в поместье?
— Уезжающим его я не видел, но можно уточнить.
— Сделай милость.
Двант поднялся, чтобы отрядить людей для проверки, но я его остановил:
— Подожди. Вот этого человека случайно никто не видел?
Я предъявил портрет Допра. Рисунок пошел по рукам, вызывая удивленные возгласы.
— Встречать не приходилось, — ответил Двант. — Колоритная внешность, я бы такого запомнил.
— Пусть разведчики обратят внимание. Этот человек может быть в гостях у барона.
— Все поняли? — обернулся командир наемников к выбранным парням.
— Будет сделано в лучшем виде, — отозвался один из них. Через минуту наша разведка отправилась в дорогу.
— Барон не насторожится? — поинтересовался я.
— Нет. Его поместье находится рядом с дорогой, движение по ней оживленное. К тому же они будут осторожны. Какие еще будут указания?
— Готовьте отряд к походу. Пусть седлают коней.
Из-за отсутствия лошадей некоторым наемникам пришлось отказать в найме. Сопровождать обозы можно и пешком, приобретением коня озаботились не все, а мне требовался именно конный эскорт. Правда, пришлось отдельно договариваться об оплате корма для коней, содержать лошадь дома все же менее накладно, чем кормить ее в дороге. Но от этих накладных расходов никуда не денешься.
Наемники разошлись. Сбор был назначен здесь же через полтора часа. К этому времени все нанятые для сопровождения мечники должны были появиться верхом.
Когда весь отряд был в сборе, прибыли разведчики.
— Барон в поместье, — доложил один из них. — Того, второго, со шрамом, не видели, но в дом нам попасть не удалось. Есть ли там гости — неизвестно.
— Людей в поместье много?