Можно выделить следующие основные элементы внешней среды для современных организаций:
1. клиенты/потребители продукции и услуг (рынки сбыта);
2. поставщики (рынки ресурсов, в том числе рынок труда);
3. конкуренты;
4. техника и технология;
5. государство;
6. общественные организации и группы.
КЛИЕНТЫ являются ключевой для любой организации группой, поскольку за их счет она существует и развивается. В обыденной жизни понятие клиент ассоциируется с покупателем магазина или посетителем ресторана. На самом деле оно гораздо шире и включает в себя как непосредственных потребителей продукции и услуг (пользователей), так и тех, кто приобретает эти услуги у организации (заказчиков). Во многих случаях потребитель и заказчик не совпадают — для районной поликлиники клиентами являются и люди, обращающиеся за помощью (потребители), и районная администрация, финансирующая поликлинику (заказчик). Четкое представление о том, кто является клиентами организации и каковы их потребности, является важнейшим условием успеха организации. Ее цели, структура, системы управления должны отражать эти потребности и обеспечивать их удовлетворение.
ПОСТАВЩИКИ предоставляют организации ресурсы, необходимые для достижения ее целей. Наличие и цена ресурсов оказывают сильное влияние на деятельность организации и учитываются при разработке стратегических задач и подготовке краткосрочных планов (см. подр. след. параграф).
КОНКУРЕНТЫ поставляют потребителям сходные с предлагаемыми организацией товары или услуги, приобретают сырье и материалы у тех же поставщиков, привлекают рабочую силу со сходными характеристиками. Ограничивая свободу организации, конкуренция влияет на ее цели, структуру, методы управления.
ТЕХНИКА И ТЕХНОЛОГИЯ выделяются в отдельный фактор внешней среды (в дополнение к поставщикам), поскольку научно-технический прогресс превратился в одну из главных движущих сил развития человеческого общества и его институтов. С одной стороны, современная технология предоставляет организациям колоссальные потенциальные возможности для развития, радикальным образом изменяющие их цели, структуру, системы управления (вспомним пример «Хьюлет-Паккарда», неоднократно использовавшего технологические открытия для развития новых направлений деятельности) (стр. 15). В то же время сегодня технологические достижения организации в гораздо большей степени, чем раньше, доступны другим и создают основу для небывалого уровня конкуренции во всех сферах деятельности.
ГОСУДАРСТВО устанавливает «правила игры» — законы, по которым должны действовать организации, и следит за их соблюдением, тем самым влияя на все аспекты деятельности организации. В последнее время все большее число организаций ощущают на себе воздействие общественных объединений и групп (экологов, женских организаций и т. д.), которые становятся постоянным фактором социальной и экономической жизни современного общества. К сожалению, в России на деятельность многих организаций оказывают влияние полулегальные и нелегальные группировки, существование которых не может игнорироваться руководством первых.