— Ну, Берточка, прошу тебя! Такое не говорят детям, — прошептал господин Эгон. — Берти, прошу тебя, воздержись!
— Что правда, то правда! — сердито сказала госпожа Бартолотти. — И для детей тоже правда!
— Хватит, Берточка, не надо нам ругаться, — умоляюще произнес господин Эгон.
— Ты меня нервируешь! — крикнула ему госпожа Бартолотти.
Господин Эгон вздохнул и решил, что лучше пойти погулять с Конрадом.
— Сначала мы посмотрим на церковь, потом пойдем на цветочный базар; может, найдем там розы и гвоздики. Беги, Конрад, возьми шапку, и идем. Мама сегодня не в духе!
Конрад взял шапку.
— Я готов, пап, — сказал он, — потом обратился к госпоже Бартолотти. — До свидания, мама.
И вышел вместе с господином Эгоном. Госпожа Бартолотти смотрела им вслед, и лицо её исказилось от гнева. Когда дверь за ними закрылась, она сказала:
— Ну, хорошо, если уже есть ребенок, то пусть будет. Против него я ничего не имею. Но отец меня раздражает. Он мне совсем ни к чему. Я его не заказывала!
В этот день больше ничего не произошло. Кити Рузика пришла за своими учебниками и очень разочаровалась, когда услышала от госпожи Бартолотти, что её сын отправился с отцом гулять. Девочка пробыла у неё полчаса, надеясь, что, может, этот сын скоро вернется. А когда она просидела эти полчаса в гостиной возле госпожи Бартолотти, читая и разглядывая книжку с картинками, разрисовывая кукле косы, в дверь снова позвонили. На этот раз пришла госпожа Рузика.
— Извините, что моя дочка так долго вам мешает, — обратилась она к госпоже Бартолотти сладким, как мед голосом. — Мы разрешили ей только сходить за своими книжками!
А потом сказала дочери другим голосом, горьким, как желчь:
— Идем уже, Кити, обед остывает. Так долго не сидят в гостях, когда приходят непрошеными!
Госпожа Бартолотти начала её уверять, что у неё каждый может сидеть сколько угодно, даже если он пришел без приглашения.
— Нет, нет, это невежливо, — сказала госпожа Рузика, снова сладким, как мед голосом.
Госпожа Бартолотти хотела подарить Кити куклу, но госпожа Рузика заявила, что таких дорогих подарков брать нельзя.
— Об этом не может быть и речи! — крикнула она дочери, которая уже протянула было руки к кукле.
— Да она же нам не нужна, — сказала госпожа Бартолотти.
Кити умоляюще попросила:
— Мама, разреши мне взять её!
Но госпожа Рузика стояла на своём:
— Так нельзя. Ну зачем бы я стала брать! Нет, правда, так нельзя.
Они долго торговались: раз тридцать одна предлагала куклу, а другая отказывалась. Наконец у госпожи Бартолотти лопнуло терпение:
— Да не вы её должны брать, а ваша дочка. А она хочет куклу!