Лос-Анджелес. В то же время
Человек с длинными темными волосами, в шелковом халате, сидел за компьютером и быстро печатал. Несмотря на огромное количество денег в банке, окружающая обстановка не выдавала в нем богача. Простой двухкомнатный дом в хорошем районе Лос-Анджелеса, скромная, но хорошая мебель, куча разных хай-тековых вещичек, в беспорядке разбросанных повсюду. И тем более ничего не выдавало в нем преступника, за которым последние 5 лет охотились спецслужбы семи стран мира.
На столе находились три больших плазменных монитора, расставленных дугообразно, а где-то внизу покоился 6-процессорный системный блок. Работавшему за ним человеку редко требовалась огромная мощность, которую давала его графическая станция. Он просто любил удобства и считал передовые технологии лучшим капиталовложением.
На вид ему было около сорока. На самом деле — 32. Вытянутое лицо, аккуратная бородка, пронзительный взгляд. Природа наделила его запоминающейся внешностью, но он бы с большим удовольствием предпочел невзрачное, ничем не примечательное лицо, позволяющее раствориться в толпе. Будучи параноиком с детства, он практически полностью оградил себя от мира. Не имея постоянного дома, документов, близких знакомств и имени, единственное, чему он доверял — это компьютеры. Они и составляли всю его жизнь.
Впервые мать забеспокоилась, когда ему было 8 лет. Он ни с кем не делился своими мыслями, не задавал вопросов и в играх с ровесниками принимал весьма пассивное участие. «Сам себе на уме» — фраза, которая идеально его описывала. Некоторые даже считали, что он умственно неполноценен. Но знали бы они, как ошибались.
На самом деле мальчик родился настоящим гением. Никто об этом не знал, потому что его вообще толком никто не мог понять. Большую часть времени он проводил за книгами, читая все, что попадется под руку. А когда в 14 лет увидел на станции юных техников компьютер БК — тут же записался и с головой ушел в его изучение.
Собственная машина появилась через полгода, когда он уже давно освоил ассемблер и писал на уроках в школе свои программы. Компьютер он собрал сам, практически вслепую. А когда продемонстрировал собранный комп маме — та не могла сдержать слов восхищения. Она и не подозревала, что сын разбирается в электронике.
Периодически он баловал себя игрушками — в основном это были текстовые квесты, чтобы пройти которые, нужно было изрядно поломать голову. Именно они определили его ник. А случайно оказавшиеся на винте СЮТовской двойки три номера журнала Phrack определили всю дальнейшую жизнь.