Роджер поехал на машине на пляж в Малибу. Нещадно палило солнце. На небе не было ни облачка. Стояла страшная калифорнийская жара.
Чем ближе был полдень, тем сильнее волновался Роджер. Сьюзан уже, конечно, узнала, что заказ Теда Хавкинса достался ему. Вероятно, она пришла от этого в ярость. Направляясь обратно в отель, Роджер напряженно думал, как ему лучше успокоить Сьюзан. Он знал девушку уже достаточно хорошо, чтобы представить себе ее состояние.
Так оно и оказалось. Когда Роджер вернулся в «Хилтон», Сьюзан уже ожидала в холле. На ней был тот же нарядный белый брючный костюм и плетеные сандалеты, сквозь ремешки которых виднелись покрытые красным лаком ногти. Роджер нежно обнял девушку. Но она быстро высвободилась из его объятий.
— Этот отвратительный тип! — с ходу выпалила Сьюзан. — Этот проклятый парень! Он снова опередил меня! Имей я пистолет, просто бы убила его на месте!
Роджер обнял Сьюзан за плечи.
— Успокойся, бэби. Ты ведь его не знаешь, как же сможешь убить его?
— Все время одно и то же, — продолжала Сьюзан. — Я лечу энное количество километров, чтобы заключить здесь сделку, и вдруг выясняется, что некий мистер Гордон снова встал на моем пути. Наверняка он это делает нарочно. Хочет уничтожить меня.
— Может быть, он вообще о тебе не знает. Успокойся, Сьюзан. Давай выльем что-нибудь перед ленчем.
— Это мне просто необходимо, — согласилась Сьюзан и направилась с Роджером в бар. Вскоре перед ними уже стояли высокие бокалы с джин-тоником.
— Все будет по-другому, когда ты вернешься в Нью-Йорк, — успокаивал Сьюзан Роджер.
Девушка сверкнула глазами.
— Почему ты так думаешь? Этот подлец отбирает у меня все заказы. Он, кажется, поставил перед собой именно такую цель.
— Он просто деловой человек.
— Но ведь и ты тоже. Но таким беспощадным вряд ли смог бы быть. Я это знаю.
Роджер отпил большой глоток из бокала.
— Часто я тоже бываю жестким, просто нельзя по-другому. Но я всегда стараюсь соблюдать справедливость.
Сьюзан коснулась пальцами его щеки.
— Ты совсем другой человек. Ты изумительный парень. Иначе я бы не влюбилась в тебя. Но этот Роджер Гордон, очевидно, испорчен до мозга костей. Может быть, у него было тяжелое детство.
Роджер рассмеялся.
— Да забудь ты наконец о нем. Он не такая уж важная персона. У нас с тобой лишь несколько часов, а потом тебе нужно ехать в аэропорт. Мне будет очень не хватать тебя, Сьюзан.
Девушка на секунду склонила голову ему на плечо.
— Мне тоже будет ужасно не хватать тебя. Но мы ведь скоро снова увидимся, не так ли?
— Обязательно, — заверил ее Роджер. — Как только я вернусь в Нью-Йорк, сразу тебе позвоню.