— А я сначала хотела бы увидеть мистера Ренделла, — промолвила Сьюзан.
— Прекрати думать о делах. — Руби сделала очередной глоток и поставила бокал. Вдруг ее лицо приобрело удивленное выражение и даже слегка покраснело от волнения. Руби наклонилась к Сьюзан.
— Не оглядывайся, — прошептала она. — Если я скажу тебе, кто сидит там, за колонной, ты просто сойдешь с ума.
— Президент? — спокойно спросила Сьюзан.
— Глупости! — Руби провела языком по губам. — Это твой заклятый враг — Роджер Гордон.
Сьюзан чуть было не упала со стула. Она с трудом сдерживалась, чтобы не обернуться.
— Это правда?
— Я же тебе сказала! — С ним очень привлекательная блондинка.
— Естественно! — Сьюзан почувствовала, как в ней снова поднимается волна гнева. — Ведь известно, что он за тип.
— Ты должна обязательно его увидеть. Он действительно великолепно выглядит. Если бы этот Гордон не был таким подлецом! — Руби не могла отвести от Роджера взгляд.
Наблюдая за подругой, Сьюзан видела ее оживленно блестевшие глаза, веселую улыбку. Не выдержав, она как бы невзначай медленно повернулась на стуле.
— Покажи мне его.
— Посмотри налево, — подсказала ей Руби. — Темноволосый мужчина у колонны. Это он.
Сьюзан последовала взгляду Руби и внезапно почувствовала, будто ее ударили под ложечку. У нее перехватило дыхание, и она не могла вымолвить ни слова. Лишь неотрывно смотрела на Роджера и блондинку.
— Ну, как ты его находишь? Ты его себе таким представляла? Можешь ты теперь на него злиться?
Сьюзан с трудом различала слова Руби. В голове был полный хаос. Ей вдруг стало плохо.
— Не смотри на него так, — одернула Руби, — а то он тоже станет смотреть сюда.
Сьюзан механически отвернулась. Она резко побледнела. К счастью, Руби этого не заметила.
— Итак, это твой смертельный враг, — промолвила подруга. — Подойди к нему и убей. Ты ведь давно собираешься это сделать. — Руби засмеялась. — Почему ты молчишь? Лишилась дара речи?
— Ты наверняка ошибаешься. Это не Роджер Гордон. — Сьюзан удивилась, что еще может говорить.
— Это он! Пусть мне отрубят руку, даже две, если это не так. Я видела фотографию Гордона в газете и хорошо запомнила его лицо. Он, конечно, снова с одной из тех девушек для вечеринок. Вид у блондинки, будто она не умеет считать до пяти.
— До трех, — поправила ее Сьюзан.
— Все равно. Слушай, аперитив очень вкусный. Давай закажем еще по одному?
— Мне вести машину. Кроме того, у меня странное ощущение в желудке. Я думаю, это от аперитива.
Руби недоверчиво посмотрела на подругу.
— Ты здорово побледнела.
Сьюзан взяла сигарету из пачки Руби и закурила. С удивлением Руби заметила, что у Сьюзан дрожат пальцы.