«Слишком пикантная тема, — подумала Сьюзан. — Черт возьми, зачем она это сказала? Ведь так можно навести Ника на вполне определенные мысли».
— Мне бы очень хотелось убедить вас в том, что я самый подходящий для вас мужчина, Сьюзан, — тихо произнес Ник. — Как вы отнесетесь к тому, чтобы выйти за меня замуж?
Это было так неожиданно, так внезапно, что у девушки перехватило дыхание. Она нервно засмеялась.
— Что за идея, Ник!
— Я говорю совершенно серьезно, Сьюзан. Вы не девушка для короткой интрижки. Вам должно принадлежать все. И я готов к этому. Пожалуйста, Сьюзан, будьте моей женой.
— Но… это невозможно. Такие вопросы так не решаются. Почему вы сделали мне это предложение без предупреждения…
— Говорят, что молодым женщинам делают и худшие предложения.
Сьюзан взяла свою чашку кофе.
— Я не жду ответа сегодня, — продолжал Ник. — Я знаю, что мое предложение застало вас врасплох, и дам время все обдумать. Но мне очень хотелось бы услышать «да».
— Нет, — ответила Сьюзан.
— Не надо принимать решение сейчас. Не говорите ничего, подумайте как следует, прошу вас. Не лишайте меня надежды. Я мечтаю о том, что вы станете моей женой.
— Я думала, вы убежденный холостяк.
— Я им никогда не был. И всегда хотел иметь семью. Просто не встретил подходящую женщину. Но, думаю, вы — та самая женщина.
У Сьюзан снова возникло желание рассказать о Роджере. Но слова застряли у нее в горле. Ник был всегда таким деликатным и внимательным. Она боялась обидеть его своей откровенностью.
— Не будем больше об этом говорить, — попросил Ник. — Обдумайте мое предложение. — Но, не удержавшись, продолжил тему: — Наше свадебное путешествие мы могли бы совершить по Европе. Я бы показал вам все самое интересное и прекрасное. И вообще исполнял бы любое ваше желание, Сьюзан.
— Вы очень симпатичный человек, Ник, — смущенно пробормотала Сьюзан.
— Ну хоть что-то, — печально изрек Ник и поправил очки. — Но теперь прекратим сентиментальности, иначе я просто утону в чувстве сострадания к самому себе, а мне этого не хочется.
Когда позднее Сьюзан возвращалась на своей машине в Нью-Йорк, она все время размышляла о том, что сказал ей Ник. Девушке льстило, что этот известный бизнесмен и мультимиллионер сделал ей предложение. Она, может, и стала бы его женой, если бы не познакомилась с Роджером. Несколько месяцев тому назад все выглядело бы по-другому.
Но на ее пути встретился Роджер, и теперь она уже не представляла свою жизнь без него. И не только потому, что Роджер был ее деловым партнером. Сьюзан любила этого человека и не могла без него. Не имело смысла сопротивляться.