– Я на минуту оставлю вас, – Патмосов быстро встал и, выйдя из‑за стола, спустился в сад.
Пройдя несколько шагов, он увидел подле себя человека.
– Ты, Сеня? Уже вернулся? Что узнал?
– Пошел за ней следом, – тихо заговорил Пафнутьев, – она у Василия с добрый час пробыла. Вышла и, вместо дома, в сторону пошла.
Патмосов закивал головою и потер руки.
– Так, так! Ты за ней…
– Я за ней, – повторил Пафнутьев, – она – на базарную площадь, вошла в трактир, скверный такой, а через минуту назад…
– Не одна, – сказал Патмосов.
– Да! С ней какой‑то мужчина. Я в темноте не разглядел его, видел только, когда из дверей вышел. Одет рвано, борода щетиной. Они за будкой притаились. Я в темноте к ним. Что говорили, не слыхал, только и разобрал: «Буду», – сказал он. Потом он опять в кабак, а она домой!..
– Так, отлично! – тихо произнес Патмосов.
– Что теперь делать? – спросил Пафнутьев.
– За ней следить. Вовсю, голубчик! Завтра утром ко мне приди. Будто насчет места. Будто я нанял тебя, что ли.
Пафнутьев неслышно скрылся в темноте. Патмосов направился обратно к веранде.
– Ну, мы без вас бросили играть, – сказал Богучаров, – с вас два рубля и сорок копеечек!
– А теперь, господа, отведайте мою запеканку и карасей в сметане! – провозгласил Тугаев, суетясь у накрытого стола.
Час спустя Богучаров с Патмосовым возвращались домой.
– Что же, открыли еще что‑нибудь? – спросил дорогою Богучаров.
– Каждый час приносит нам новое. Не будьте нетерпеливы, – шутливо ответил Патмосов.
– И завтра все?
– Думаю, что завтра.
– И деньги?
– Вероятно!
– Десять процентов ваши, – воскликнул Богучаров, – это премия.
– Идет! – согласился Патмосов.
Они постучали в калитку. Дворник тотчас отворил ее.
Патмосов отстал от Богучарова.
– Эту ночь не спи, Кирилл, – сказал он дворнику, – запри калитку, иди к себе и меня жди. Хоть всю ночь. Я заплачу тебе.
– Слушаю – с!
Патмосов нагнал Богучарова у дверей. Со скамьи поспешно поднялся Василий.
– Ну, вот и мы! – сказал Богучаров. – Постели готовы?
– Все сделал.
– Можешь идти, я запру.
Василий тотчас ушел.
– Я сейчас и спать, Сергей Петрович! – сказал Патмосов, направляясь в столовую.
Он закрыл дверь, торопливо вынул из чемодана черные брюки с черной сатиновой рубашкой, револьвер и небольшой сверток. Затем он быстро переоделся в черное, задул лампу, крадучись, вышел из комнаты, открыл входную дверь и очутился на лестнице.
– Ну, ну! И это хорошо! Давай делить.
– Машка достанет их и завтра принесет. Ты пятьсот получил? Теперь как сделать?
– Их уж тютькой звали! Фью! – послышался хриплый смех.
– Твое дело, – сказал Василий, – теперь тебе еще десять тысяч, и в стороны!