– Ну, ну! – прикрикнул он на лошадь и, обогнав стадо, выехал из села.
– На Турово прямая дорога? – спросил он пастуха.
– Во, во! – закивал пастух, указывая хворостиной. – Так все идет! Потом леском будет, а потом лугом, хорошие луга пойдут, а там и Турово.
– Далеко?
– Шесть верст, милый человек!
– Ну, ну! – Лапа снова тронул вожжи и теперь уже крупной конской рысью помчался по узкой проселочной дороге, грузно встряхиваясь на каждой кочке.
В Турове все уже проснулись. Стадо уже угнали, бабы принесли воду, мужики ушли в луга, и ребятишки весело бегали по улице, шлепая по лужам босыми ногами.
Лапу вмиг окружила их веселая толпа.
– А что, ребятки, – спросил Лапа, останавливая лошадь, – не стучался ли ночью к кому странник, человек Божий, а?
– Странник? – спросил белокурый мальчуган и, тряхнув головою, ответил: – Не! Никого не было! Мне тятька бы сказал!
– А у вас?
– Не, дяденька! Никого не было, – отвечали мальчишки хором.
– А урядник на лугу человека изловил, вот что! – произнес кто‑то.
– И врешь, бабу! – с азартом поправил его рыжий мальчик.
Лапа оглянулся.
– Может, странника, старика? – спросил он.
– Не!
Из толпы выделился мальчишка и бойко заговорил:
– Бабу! Мокрую такую и в сером балахоне. Семен Елизарыч под утро нашел ее, ее волоком и поволокли. Прямо к становому на дом.
– А где становой у вас?
– А вон, дяденька! – и мальчишки гурьбою устремились к красивой избе, на которой красовалась железная доска с надписью: «Канцелярия пристава 4–го стана».
Лапа бросил вожжи и торопливо вошел в квартиру пристава.
– Пристава мне! – сказал он, входя. Навстречу ему поднялся заспанный урядник.
– Спят – с!
– Разбуди!
Урядник почесал в затылке. Лапа опустил руку в карман, протянул сжатый кулак уряднику, урядник в свою очередь разжал и сжал свою руку, после чего лицо его тотчас озарилось готовностью и вся фигура выразила глубокое почтение к особе Лапы.
– Ты нашел женщину?
– Так точно – с! В бесчувствии – с! На лугу, у дороги.
– Где она?
– В покое – с! Пристав приказал сперва в холодную, ну а потом велел в покой. Где то есть у них допрос делают!
– Буди его! – нетерпеливо крикнул Лапа. Урядник стремглав бросился во внутренние комнаты.
Десять минут спустя Лапа прошел туда же, приглашенный урядником. Еще десять минут – и он, улыбаясь сам себе, сел в дрожки и погнал лошадь во весь ее бег, а в квартире станового шла суета.
Поднятая с постели жена его торопливо постилала в гостиной на широком диване чистое белье, в кухне стряпуха ставила самовар, урядник помчался сломя голову за земским врачом на пункт, а становой суетливо облекался в полную полицейскую форму.