– Только бы мне не привелось драить твой портрет…
– Ральф, но мы же договорились!
– Прости, фантазия разыгралась.
– Наверное, ты в детстве обожал сказку о Синей Бороде?
– Играл в компьютерную игру аналогичного названия. Каждая покойная жена обозначала следующий уровень.
– И сколько набралось?
– Уровней?
– Жен.
– Ровно шестьдесят.
– Многовато.
– Ничего, Крошка, все будет хорошо!
– Не сомневаюсь.
– Ральф, вот будет смех, если вместо настоящего замка Томас подарит мне аналогичный торт!
– Башенки из бизе!..
– А донжон из шоколада!
– И фигурка марципанового призрака. Вкусная-превкусная.
– Ну и выдал! Вот прекрасный момент для окончательного расставания – лучше не придумаешь!
Диана засмеялась.
– Кстати, Крошка. Желаю тебе встретить в настоящем замке настоящее привидение, а не выдуманное.
– Так ты серьезно про замок?
– Еще как серьезно.
– Но Томас даже словом не обмолвился.
– Готовит сюрприз.
– Да, я убедилась: от Крейга-младшего можно ждать чего угодно.
– А ты, Крошка, делаешь успехи в познании человеческой натуры!
– Прощай, льстец!
– Но я все равно буду пребывать у тебя в подсознании.
– Будешь, будешь! Но не как человек.
– В смысле?
– Как призрак по имени Ральф!
– Красиво звучит.
– Точно! Как название романа о мистической любви.
– А можно мне иногда материализовываться?
– Попробуй.
Ральф не ответил.
Связь внезапно оборвалась.
– Наговорили всякой ерунды! – сказала Диана в зеркало. – Хотя парень он славный, но слишком болтливый.
И беззаботная невеста продолжила уничтожение одежд и аксессуаров – всех, кроме голубого шарфика.
Пакеты закончили наполняться как раз к моменту приезда жениха.
Томас Джон Крейг-младший уладил все юридические формальности. Осталось только зафиксировать брак.
Жених так никогда и не узнал о прощальном разговоре невесты с Ральфом. Да и вряд ли богатый старик стал бы ревновать к бедному юнцу.
Томас Джон Крейг-младший доставил суженую в салон «Гименей».
Здесь Диана избавилась навсегда и от скромного костюма.
Началась череда примерок.
Шикарное, роскошное свадебное платье оказалось Диане в самую пору.
Как и очаровательные туфельки, не нуждающиеся в мучительной разноске.
Как и массивное золотое кольцо с выгравированным родовым вензелем семейства Крейгов.
И новая престижная фамилия.
И грандиозные возможности, которые еще вчера казались ей несбыточными.
В общем, Диана смотрелась вполне гармонично рядом с безупречным джентльменом.
До самого последнего момента невеста, решившаяся все-таки на брачную авантюру, боялась, что появится могильный психоаналитик и из гуманных побуждений разрушит привалившее так внезапно если не счастье, то, по крайней мере, благополучие.