Просто – выпить стакан крепкого напитка.
И наконец – позвонить в серебряный колокольчик ровно в час ночи шесть раз.
– Помада цвета свежей крови, – прочитала Диана вслух.
Эхо потвердило: «Рови-рови-рови».
– В косметичке обязательно найдется.
«Дется-дется-дется».
– Бутылка спиртного на выбор – шнапс, ром, виски.
«Виски-виски-виски».
Диана согласилась с эхом.
В рецепте насчет приема спиртного указывалась лингвистическая составляющая – для облегчения диалога с потусторонней личностью.
Диана перечитала абзац про алкоголь.
Если выпить стакан шнапса, то вызываемый призрак заговорит по-немецки.
Если стакан рома – по-испански.
Если стакан виски со льдом – по-английски.
Так что осталось надеяться, что в обильных запасах Томаса, ее Томаса отыщется хотя бы одна емкость с шотландским виски.
В рецепте имелось примечание, что наиболее эффективны при вызове привидения ямайский ром, баварский шнапс и шотландское виски.
– Думаю, рецепт должен сработать непременно.
«Енно-енно-енно».
– Со стакана виски я точно увижу если не привидение, то родную мамочку в гробу – без сомнения.
Эхо вдруг ответило чем-то вроде глухого и сдавленного смеха, похожего на скрип открываемых дверец книжного шкафа.
Не обращая внимания на слуховые глюки, молодая особа продолжила обсуждать спиритический рецепт, подкрепленный спиртосодержащим ингредиентом.
– Так, с помадой и виски ясно, – сказала Диана нарочито громко.
Эхо вновь сменило подозрительный смех на обкорнанное повторение:
«Сно-сно-сно».
– Вот с зеркалом – не совсем.
«Совсем, совсем… Сем-сем».
Диана вопрошала у шкафов и гравюр:
– Что, прикажете мне пробовать на всех зеркалах подряд?
«Подряд, подряд, подряд, – невнятно пророкотало эхо. – Ряд-ряд-ряд».
Диана продолжала сетовать на неконкретность оккультного рецепта:
– А их в замке такая уймища…
«Мища, мища, мища, – прошептало эхо. – Мища».
Диана не унималась:
– Но ведь так никакой помады не хватит.
«Ватит-ватит-ватит».
Эхо передразнило владелицу замка в последний раз и умолкло, не реагируя на дальнейшие сетования.
Диане тоже надоело чтение простого, но неосуществимого в реальности оккультного рецепта.
– Обойдусь без привидения!
Она вернула фолиант на место, а листок с описанием спиритического сеанса положила на старинный из красного дерева секретер с гусиными перьями и массивной чернильницей в виде черепа.
Может, это Томас, ее Томас хотел вызвать призрака несчастного Ральфа, чтобы выведать тайну баронессы?
Или пожилой джентльмен собирался побеседовать с самой Ульрикой фон Кнаппе?
Но, приступив к приготовлению обильного и вопиюще несбалансированного по белкам, жирам и углеводам обеда, Диана забыла и о муже, исповедовавшем стариковскую диету, и о призраках, которые вовсе не нуждаются в питании – ни горячем, ни холодном…